Глава 1. В глубине времён
Круговерть цветных бликов, наконец, пошла на убыль, и перед глазами Ольги из радужной палитры остались голубой и зелёный. Всё поначалу было расплывчатым и зыбким, постепенно проясняясь, будто включился автофокус. Над ней сияло до рези в глазах голубое небо с лёгкими пушистыми облаками, а корабль окружала со всех сторон пышная зелёная масса. На душе сразу стало легче, но прежде чем выпрыгивать наружу, она взглянула на своих друзей. Даша протирала глаза, Женька испуганно озирался, схватившись за руку Кеши. Равиль успокаивал расплакавшуюся Умку, а рядом с ними по-прежнему без сознания лежал раненый пришелец Буруль.
– Чего ты так расстроилась, Умка? – спросила участливо Оля.
– Из-за Бурульки? – высказала догадку Даша.
– Из-за него тоже. Но мне очень жалко несчастных жителей Ату Лантиса. Они ведь там все погибли, да?
– Погибли наверняка многие, – твёрдо сказал Женя, – но уверен, что не все. Люди могли сесть на корабли и уплыть кто куда. Да и наш знакомый Хорр тоже улетел на золотом плоту.
– Да, я видел в самый последний момент перед нашим полётом, как его плот взмыл в воздух, – добавил Кеша.
– И мы вернулись домой! Улыбнись же, Умка! – проговорил Равиль, вытирая глаза девочке.
– А как там Бурулька? – спросила она.
– Ещё спит. Но новые пальчики появляются! – обрадованно заявил Кеша.
– Так мы уже дома? – с надеждой спросила Умка.
– Не уверен, – пробормотал Женя, оглядываясь.
– Ух ты, как красиво… – прошептала в восхищении Даша.
– Красиво-то красиво, но, по-моему, тут что-то не так. Мы явно не дома, – пробормотал Кеша.
– Точно! Не похоже, – подтвердил Равиль.
– Ну, может, я слегка ошибся с местом, – засомневался Женя.
– Смотрите, голубок! – воскликнула Умка и показала пальцем на горизонт. Оттуда по направлению к ним действительно летела какая-то птица.
– На мой взгляд, больше похоже на ворону, – через пару секунд заметил Кеша.
– Или на орла… – добавил спустя мгновение встревоженно Равиль.
– Может, кондор? Я слышала, они самые большие из летающих, – предположила Даша.
– Боюсь, даже для кондора она слишком большая. Ай! – в испуге крикнула Оля, когда со всего размаху огромное крылатое существо бросилось вниз на ребят.
Острый громадный, почти метр длиной, клюв с зубами раскрылся в нетерпении, круглые немигающие глаза величиной с блюдце уставились на детей. Мощные тёмные с коричневыми пятнами кожистые крылья распахнулись во всю ширь, закрывая собой солнце, на самом гребне крыльев стали видны острые когти, готовые схватить свою жертву. От неожиданности и внезапности нападения наши герои успели только зажмуриться от страха и присесть. Миг спустя услышали глухой удар, а затем скрежет и шум падения чего-то тяжёлого. Сработала защита летающего блюдца. Невидимый экран сделал своё дело, и недоумённое существо, так и не понявшее, что случилось, исчезло из поля зрения в глубине зелени.
