Не успело взойти солнце, как два друга, Райан и Тэдди, встретились у остановки, ожидая автобус до «Квантсити». Утром в Эльме всегда прохладно, независимо от времени года. Ребята натянули куртки, не зная, сколько придётся ждать автобус.
– Ты всё взял? – спросил Тэдди, доставая упакованный ему в дорогу сэндвич.
– Конечно. А ты повторял что-нибудь? – пробормотал Райан, перелистывая учебник.
– Я читал всё это, – с полным ртом, улыбаясь, ответил Тэдди.
– Когда? Ты всё лето занимался ерундой, но ни разу не открывал учебник! – возмутился Райан и захлопнул книгу, на обложке которой мерцала надпись «ВИА», переливаясь то белым, то чёрным цветом.
Тэдди поднял взгляд и указал пальцем на стремительно приближающийся автобус, летевший на энергетической подушке синего цвета. Автобус парил на внушительной высоте, но всё равно казался шумным из-за работы двигателя. Чем ближе он подлетал, тем сильнее билось взволнованное сердце Райана. Для него это был первый осознанный вылет из города. Автобус подлетел совсем близко. Тэдди надел большой рюкзак на спину, убрав сэндвич во внутренний карман куртки.
– Зачем добру пропадать? – ухмыльнулся он.
Райан положил учебник на скамейку и открыл рюкзак, чтобы найти билеты.
– Где же они? – испуганно вскрикнул он, начав выкладывать аккуратно упакованные вещи.
– Они у меня, – улыбаясь, передал билеты Тэдди.
Райан запихал вещи обратно в рюкзак.
– Сейчас не до шуток! – раздражённо крикнул он.
Автобус приземлился, подняв клубы пыли. Из него, отмахиваясь от пыли, с трудом вышла пожилая женщина.
– Есть кто до Квантсити? – прохрипела она.
– Мы! – крикнул Тэдди.
– Давно мы никого не забирали из Эльма, – пробормотала она.
– Ну, быстрее там! Нам ещё в Хуч надо успеть залететь, – грубым голосом крикнул водитель.
Райан закрыл рюкзак, накинул его на правое плечо и подбежал к женщине, чтобы отдать билеты. Подойдя к ней, он разглядел на рубашке вышитое имя «Люси».
– Вот, пожалуйста, Люси, наши билеты.
Не успел он передать ей билеты, как женщина возмутилась:
– Люси?
– На вашей рубашке написано, – взглядом указал он на вышитое имя.
– Ах, это! Нет, сынок, это рубашка моей кузины.
Тэдди, стоявший позади, усмехнулся над дедукцией друга.
– Так посмотрим… Тэдди Флетчер, это вы? – спросила она у Райана.
– Нет, мэм, я… – не успел он договорить, как она перебила.
– Ну что ты, я не замужем, – промолвила она, посмотрев в его большие карие глаза.
Тэдди подошёл к Райану и шепнул ему в ухо:
