Все события и персонажи данного произведения вымышлены.
Любые совпадения случайны.
Глава 1. Призраки войны
Особняк Неспящих стражей
11 марта 2005 г. 14:00
Весна только-только вступила в свои права и потому еще не заявила о себе в полной мере. Солнце едва начинало пригревать, так что зимние сугробы еще возвышались около домов, и лишь на дорогах начинал понемногу таять грязный снег. Дни нередко бывали пасмурными, то и дело сыпались снежинки или мелкий противный дождик. Случались и небольшие морозцы, устраивавшие неприятные сюрпризы в виде гололеда. В общем, непредсказуемый месяц март отрывался по полной!
В глубине густого леса весна пока ощущалась слабо. Там стояла такая же тишина, как и в зимние месяцы, и единственными звуками, нарушавшими ее, были голоса птиц да шелест ветра в кронах. Зато снег сходил довольно быстро и у корней деревьев обозначились темные круги прошлогодней травы, листьев и хвои.
А вот стоящего в лесу старинного особняка потепление все еще не коснулось. Он был по-прежнему заметен снегом, в котором прослеживалось несколько дорожек да чистая площадка перед парадным входом. Даже с щедрых россыпей сосулек, по периметру усыпавших крышу, балконы и карнизы, еще не капало.
Внутри здания, несмотря на сонную атмосферу, кипела работа. Четверо из пяти Неспящих, собравшись в кабинете, внимательно просматривали документы, бороздили просторы Интернета, изучали карты. Цель была одна – Альдершот!
– Слушайте, а это место вообще существует?! – задал вопрос Запал. – Мы уже два месяца его ищем, а толку ноль! Может та летучая башка оговорилась?
– Да нет, название она сказала очень четко! – возразил Горын. – И еще добавила, чтобы мы «приходили, если хватит смелости»1! Просто это место очень хорошо спрятано.
– «Очень хорошо» это еще мягко сказано, Сема! – заметил Шрам. – И то, что Интернет его не нашел, еще полдела! Мы ведь и дневники Распутина просмотрели и в Серый том заглянули – ни-че-го! Одна надежда, что Крот у «гробовщиков» что-нибудь раскопает.
В этот момент раздался деликатный стук в дверь.
– Ребята, вам помощь не нужна? – послышался из коридора голос Нины.
– Все в порядке, мы сами справимся с уборкой! – отозвался Шрам. – Право слово, тебе не стоит себя утруждать!
– Ну, было бы предложено – с этими словами девушка удалилась. Но едва стражи вернулись к работе, в дверь снова постучали.
– Кто?! – одновременно спросили друзья.
– Эй, затворники, пустите! – раздался жалобный голос Крота. Сидевший ближе всех к двери Шаман открыл замок, и Саня проскользнул внутрь.
– Ну, что? – выжидательно уставились на него все.
