Белая полная луна мелькает меж густыми кронами деревьев. Нечто страшное и непостижимое уму обычного современного лесоруба рычит и чавкает за спиной. Михаилу кажется, что это сон. Но нет. Оно здесь. Следует за ним неотступно, как зверь, загоняющий добычу. Зловещее дыхание слышится то сзади, то чуть в стороне, то сверху. Неведомое существо, перемещается прыжками. С земли на деревья, затем обратно на землю. Опавшие листья шуршат под ногами бегущего сломя голову человека, а там, где безграничными километрами раскинулся лес, по пятам на него надвигается сама смерть. Не выбраться, не убежать и не одолеть жаждущего крови зверя.
1987 год
Как напоминание о краткости человеческой жизни мощными хребтами раскинулись горы Афганистана. Повсюду слышны автоматные очереди и взрывы. Молодой человек на вид лет 18 – 19 держит на руках смертельно раненого товарища. У самого разбита голова и по левой щеке ручьём стекает кровь. Короткие каштановые волосы мокры от пота и крови. Видно, что парень еле сдерживается, чтобы не заплакать, однако близость командира части не позволит ему такую вольность. В голове как молотом стучит его голос: «Мужчины не плачут, солдат». Как давно это было. Учение. Армия. Кажется в другой жизни. Теперь всё по-другому. Теперь война. Но одно остаётся неизменным. Он и его голос: «Мужчины не плачут, солдат». Рядом приземляется ещё один парень с простреленной рукой.
– Как он?
– Умирает, – коротко отвечает молодой человек.
– Ничего, скоро и мы.
К ребятам присоединяется командир части.
– Серёга, ну что?
– Плохо.
– Твою мать. Хуже всего, что я уверен – там наши. Засели в горах и по своим из автомата фигачат. Поубивал бы!
– Невозможно, товарищ комбат. Пули на исходе. Да и нас лишь трое осталось.
– Чёрт возьми!
Командир выскакивает из окопа и получает девять граммов свинца прямо в грудь.
– Нет!!!
– Ты что, спятил?
Второй парень рывком возвращает приятеля обратно в окоп.
– Тоже захотел?
«Я уверен – там наши. Засели в горах и по своем из автомата фигачат».
Эти слова так и звучат в разбитой голове Сергея. Он заряжает пистолет и выскакивает из убежища.
– Нет! Вернись!
Но парень уже не слышит. Не слышит он также и то, что его товарищ срывается за ним.
– Я свой!!!
Дальше только боль. Затем ничего и пустота. Страшный, возможно вечный мрак.
Следователь генеральной прокуратуры Сергей Томченко вскочил с постели в холодном поту. Тот же самый чёртов сон, снившийся ему едва ли не каждую ночь с тех памятных событий.
