Солнце было высоко в небе, когда на горизонте показался одинокий путник. Шел один, без лошади, зато ровной и бодрой поступью.
«О! Человек! И у этого кобылу задрали?» – подумал путевой камень, разглядывая пришлого.
А пришлый был не простым человеком, а из этих, волшебных. Обвешанный всякими оберегами, кафтан у него расписан древними защитными рунами, сапоги дорогущие, кожаные. А сам…
«Тю, малец-мальцом, да таких ряженых тут толпами косят. Не протянет он в этих краях, как пить дать».
Камень оглядел свою поляну, что прилегала к кромке Дремучего леса. Опасностей, вроде, не предвидится. Ну, по крайней мере, для парня этого. А вот конкретно для камня есть парочка нежелательных гостей. Во-первых, это вон та дурацкая птица, которая летает тут, покоя не дает и гадит через раз, а во-вторых, вон та черная гадюка. И не дай Бог, на камень приползет погреться.
Пока камень костерил про себя весь животный мир, его накрыло что-то темное. Спустя пару мгновений камень догадался, что на него сел тот самый «волшебный» юнец! Вон как от него несет защитными рунами.
– Эй, там, ау! – Подал возмущенный голос камень.
Юнец возопил и подпрыгнул, как ужаленный.
– Странно, я горячим вроде не делался. – Сказал камень, глядя, как парень тяжело дышит, согнувшись пополам.
– Ты говорящий? Камень? Говоришь?
– А ты приблудный? Человек? Заблудился?
Парень скуксился. Постоял с минуту, а затем глаза у него загорелись осознанием.
– Точно! Мы в Школе Магов проходили! Ты – путевой камень, указываешь дорогу путникам. Ух ты, а я думал, что вас в этих краях больше не осталось. Вы божьи творения!
Юнец прям так и светился радостью.
– Слушай, а укажи дорогу. Говорят, что в этих местах лихо поселилось. Погосты грабит, местные деревеньки в страхе держит, молоко у коров портит. Слыхал, может, чего? Мне хотя бы направление, а там я сам найду.
– Я что, сторож что ли, за лихами всякими следить? Тут что ни человек, то лихо. Вон, ноги меня лишили, ироды проклятые! – Нижняя часть камня была закопана, поэтому он поднялся из земли и встал на одну ногу. На месте, где должна была быть вторая – торчал обломанный обрубок. – Стоял, никого не трогал, ото сна пробуждался, а тут эти двое, один на скелет похож, только живой, а другой как ты. Такой же волшебный. И вот они орут, проклятиями друг в друга сыплют, и на мечах сражаются. Пока я пытался сообразить, что к чему, один из них в меня огненным шаром шмальнул! Моя бедненькая ножка не выдержала и отломилась. Ироды ее с собой забрали.
Да, то был страшный день. Тогда камень лишился возможности в мгновении ока перемещаться на любое расстояние, а еще он стал слаб. Камень не раз пытался отыскать ногу, но всякий раз каменная магия приводила его к невидимой границе, через которую пройти он никак не мог.
