Неон просачивался сквозь трещины в бетоне, словно болезненная кровь, отравляющая нижние уровни Неонового Эдема. Кира проскользнула в узкий переулок, спиной чувствуя липкую влажность стен. Она прижалась к облупившейся стене, стараясь не привлекать внимания патрульных дронов корпорации “Архонт”, непрестанно жужжавших в небесах.
Верхние уровни города сияли, словно драгоценный венец на голове безумного короля. Там, в башнях из стекла и стали, жили избранные, те, кто заслужил право наслаждаться благами “идеального” общества, построенного корпорацией “Архонт” и управляемого всевидящим ИИ “Матриарх”. Рекламные голограммы, парящие в воздухе, обещали счастье и процветание тем, кто подчинится системе.
Но здесь, внизу, в темных переулках, где неоновый свет мерцал тускло и бессильно, правила другая реальность. Здесь люди выживали, цепляясь за каждый вдох, за каждый шанс украсть крохи у системы. Здесь правила нищета, отчаяние и тихий, но все же, неугасимый бунт.
Кира знала этот бунт. Он жил в ней, как тлеющий уголек под слоем пепла. Она была хакером, призраком в цифровом мире, скользящим сквозь защиту “Архонта”, как ветер сквозь дыры в старой ткани. Она крала информацию, данные, ресурсы – все, что могла, чтобы выжить и помочь тем, кто слабее. Это был ее способ бросить вызов системе, ее тихая, но дерзкая война.
Она взглянула на Datapad, зажатый в руке. Экран мерцал, отображая сложную структуру зашифрованного файла. Это был улов за сегодняшний день – данные с одного из складов “Архонта”. Обычно это были просто логистические записи или списки товаров. Но сегодня что-то было не так. Этот файл отличался. Он был зашифрован по-другому, словно его специально спрятали.
Любопытство обострилось, словно лезвие ножа. Кира знала, что рискует. Взлом защиты “Архонта” всегда был опасным делом, но такие файлы, как этот, не попадались каждый день. Она могла просто продать Datapad на черном рынке и забыть о нем. Но что-то внутри нее, какая-то искра, заставляла ее копать глубже.
Она присела в углу, прикрывшись от света неоновой вывески с мигающей надписью “Synthetica Noodles”. Вывеска принадлежала полуразвалившейся закусочной, где синтетическая лапша была единственным блюдом в меню, но даже она была непозволительной роскошью для многих обитателей нижних уровней.
Пальцы Киры забегали по сенсорной клавиатуре Datapad. Она запустила свой собственный взломанный интерфейс, созданный из кусочков старого софта и украденных алгоритмов. Интерфейс покрыл экран сложной сетью линий и значков, словно карта звездного неба. Она была в своей стихии, в мире кодов и алгоритмов, где правила логика и где ее навыки могли сделать ее всемогущей.
