1. Глава 1 Вздорные профессора и другие чудеса нового мира
Профессор Кашин сидел, как обычно, расплывшись несуразным мешком, и затачивал ножиком рукоятку молотка. Даже под пытками ни я, ни другие студенты не смогли бы сказать, зачем он делал это... Здоров ли...
– Нестерова! – прикрикнул Кашин. – С нетерпением жду вашего рассказа о проблеме генезиса барокко.
Я вздрогнула и оторвала взгляд от молотка. Нет, это он специально, чтобы учащиеся гипнотизировались и забывали ответы. И как такой садист пришел в светлое дело истории искусства? Как его вообще пропустили?
Все-таки зря я столько валерьянки выпила, но это потому что знала – Кашин будет принимать экзамен и что-нибудь точить...
Мысли начали путаться.
– Неестеероваа, – профессор уже звучал как из бочки, а я погружалась в небытие.
– Я вас слушаю! – низкий строгий голос вывел меня из тумана, и я разлепила веки.
Кажется, пронесло. Не опозорилась. Я облегченно выдохнула, и тут же чуть не свалилась со стула. Вместо круглой физиономии и маленьких злых глазок Кашина передо мной предстало постное, но красивое лицо с голубыми глазами и презрительно сжатыми губами. Темно-рыжие набриолиненные волосы, зачесанные назад, отсвечивали красноватыми бликами от странных кристаллов в настенных лампах.
– Студентка Праст, что с вами? Вы не можете ответить на простой вопрос?
– Какой вопрос? – не поняла я.
– Я только что задал его вам и повторять не собираюсь.
Мужчина нетерпеливо посмотрел на меня и затарабанил по столу длинными пальцами. Неприятно так затарабанил. Прямо по нервам. Лучше бы тоже молоток чинил, право слово...
– Кол! – вскричал мужчина гневно и указал мне на дверь. – И считайте, что вы уже отчислены, невыносимая бестолочь!
Откуда отчислена? Кем? Почему? Где я?
Несколько месяцев прошло с того злополучного экзамена, а я все больше и больше увязала в чужой жизни, не представляя, как вернуться домой. Университет, общежитие, тетя Поля, – моя единственная родственница – казались уже нереальными и далекими, а безумные персонажи нового мира, наоборот, напитывались красками, становились правдивее и, что особенно неприятно, ближе.
Даже узнав, каким образом меня перетащили сюда, в республику Катана, я все равно продолжала топтаться на месте, каждый день теряя надежду на возвращение.
Хотя кое-какие задумки у меня имелись. Но что с них толку, если профессор Шон Эфорр, – да, да, тот самый рыжий – постоянно портил мне все планы.
В тот день, влепив в зачетку кол, профессор мановением руки вымел меня из аудитории.
В прямом смысле вымел. Магически. Сквозь стенку.
