Туман появился внезапно. Он выполз из моря и начал медленно растекаться по земле. В прибрежных скалах послышалось таинственное шипение. Все вокруг замерло в ожидании.
На острове было тихо, и только волны с шорохом накатывали на песок. Остров можно было назвать пустым, если бы не дом – высокий, в два этажа, с пристроенным сбоку то ли складом, то ли гаражом. Дверь открылась, и Лукас вышел на улицу. Бесшумно вдохнул холодный утренний воздух и двинулся вперед. Минуту назад он мог поклясться, что слышал звук лодочного мотора. Может, просто показалось? Лучше проверить, мало ли что. Туман размывал очертания предметов, играл с ними, заставляя человека гадать и ошибаться. Что-то здесь не так… Лукас остановился, застыв на одном месте.
Впереди мелькнули тени, а через секунду в воздухе возникла брошенная кем-то широкая сеть. Расправившись, она почти беззвучно упала на землю, потому что за мгновение до этого Лукас успел нырнуть вниз и в сторону. Сердце в груди забилось чаще, и все тело наполнилось той особой силой, которая появляется только в минуты настоящей опасности. Из тумана вышли трое. Теперь Лукас мог разглядеть их как следует. Они были одеты в непривычную для Южного архипелага одежду: узкие штаны и короткие куртки темно-коричневого цвета. Лица закрывали большие очки с желтыми стеклами.
Нападавшие продолжали идти вперед. «До дома не успеть», – мелькнула в голове единственная мысль. Времени на раздумья уже не оставалось, и Лукас шагнул навстречу, незаметным движением доставая из-за пояса маленький нож.
– Иди сюда, ваше высочество, – хрипло сказал главный, тот самый, который бросал сеть.
Он держался уверенно, оставаясь за спинами товарищей. Лукас не подал виду, но внутри все перевернулось. Откуда они знают?
– Да, мальчик, лучше не дергайся, – предупредил второй.
Назвать Лукаса мальчиком мог бы только слепой: крепкий, с широкими плечами он был выше любого из них. У каждого из нападавших на поясе висел пистолет, но к оружию они пока не прикасались. Значит, хотят взять живым. Что ж – это хорошо.
– Вы, наверное, ошиблись, – Лукас постарался изобразить на лице простодушную улыбку.
– Ага, наверное, – оскалился рейдер.
Бандиты попытались взять его в кольцо. Еще несколько шагов. Сейчас осталось только крепко схватить с двух сторон – и все. Третий может делать что угодно. У них это почти получилось. Тот, что заходил справа, вдруг резко выкинул руку. Только вот Лукаса там не оказалось, и рука с мозолистыми пальцами схватила не мягкую рубашку, а острую сталь клинка. Коротко вскрикнув, нападавший дернулся назад, успев получить сокрушительный удар в челюсть.
