Великая Династия Ян простиралась, подобно спящему дракону, через обширный земли Поднебесной. Ее пурпурные стены Императорского Запретного Города возвышались над столицей, символизируя абсолютную власть, древнее величие и… бездонную бездну интриг. За позолоченными крышами, резными колоннами и пышными садами скрывалась реальность, где каждый шепот мог стать приговором, каждый взгляд – вызовом, а каждый шаг вел либо к вершине власти, либо к бесславному падению в пропасть.
В этом мире холодной красоты и смертельной политики жил Принц Сюань Ли. Не старший, не самый любимый, сын второстепенной наложницы, казавшийся хрупким и незаинтересованным в безжалостной борьбе за трон. Он был лишь одной из множества теней, скользящих по коридорам, наблюдателем, а не игроком. Пока что. Внешне он мог выглядеть бледным и болезненным, избегающим шумных сборищ и политических маневров, предпочитая тишину старых библиотек или уединение дальних павильонов. Но за этими кажущимися безразличием и слабостью скрывался острый, аналитический ум и душа, жаждущая чего-то… иного. Чего-то, что могло бы дать ему не только выживание, но и истинную свободу от оков смертности и дворцовых интриг.
Императорский Дворец был не просто резиденцией власти, но и хранителем древних секретов. Шептались легенды об Основателе Династии – не просто мудром правителе и великом воине, но о человеке, чьи силы выходили за пределы понимания смертных. Говорили о «Драконьих Венах», которые питали землю под столицей, даруя процветание, но также требуя гармонии и тая невообразимую силу. Эти рассказы считались мифами, сказками для евнухов и придворных дам, но Сюань Ли чувствовал, что в них есть зерно истины. Он видел странные аномалии, необъяснимые события, которые не вписывались в обыденную реальность.
Его судьба изменилась в пыльном, забытом крыле Императорской Библиотеки. В поисках редких трактатов по истории или философии, Сюань Ли наткнулся на запечатанную секцию, о которой не упоминали даже старейшие хранители. Внутри, среди истлевших свитков и забытых реликвий, он обнаружил нечто, превосходящее все его ожидания. Древний текст, написанный на языке, который, казалось, был старше самой династии, содержал описания метода культивации – не обычного, распространенного среди сект, а уникального, тесно связанного с императорской кровью, Драконьими Венами и самим понятием «Совершенства».
