1. Пролог
Адэль
– Ох, папенька, не стоит! – отмахнулась я от кудахтающего родителя, который носился со мной как курица с яйцом. – Я пока не готова быть чьей-то супругой и уж тем более матерью! Молода еще! Всего двадцать два года, если ты забыл!
– Я не забыл, – кивнул он, – не забыл, дочь! Но сейчас времена такие непростые. Что-то тревожно мне! Вот если объединимся, то…
– В прошлый раз ты меня уже обманул таким образом! – фыркнула я. – Благо, что матушка услышала твои козни за моей спиной и все мне рассказала, а я поверила тебе!
– Виноват, – понуро опустил голову король земель Лиархарии.
– Еще как виноват! – прервала его я, что просто недопустимо при общении с его величеством. – Поэтому давай прекратим эти жалкие попытки! Я не собираюсь замуж, отец! Пока так уж точно!
Встав с софы, я расправила пышную юбку и с гордо поднятой головой незамедлительно покинула кабинет короля.
Вот уже больше месяца замок кишел женихами, которые искали со мной встреч. Спасали только собственные покои и тайные коридоры, по которым я перемещалась. Надеялась всей душой, что этот кошмар как можно скорее закончится. Жаловаться матушке было бесполезно, потому что отец никого не слушал и возражений ни от кого не принимал.
А как же тогда ты и твой тон, который прослеживался при общении с ним, спросите вы? Ответ прост – отец меня обожает. Он готов любому за меня глотку перегрызть и только я могла позволить грубость или неуважение в разговоре с ним. Любой другой был бы уже посажен на кол.
Шла по тайному коридору, радуясь, что хоть здесь я могу передвигаться спокойно, но сегодня удача была не на моей стороне.
– Ваше высочество… – приятный мужской голос заставил поморщиться, но я не остановилась, шагая дальше. – Прошу простить, но не могли бы вы уделить мне пару минут.
– Нет! – кинула я через плечо, желая как можно быстрее оказаться подальше отсюда и от этого молодого мужчины, следующего за мной по пятам. – Я очень занята, а вам, насколько мне известно, вход сюда запрещен!
– Эгоистичная сука… – прилетел мне тихий шепот в спину, и я опешила, резко разворачиваясь.
– Что?! – рыкнула я, сверля незнакомца взглядом.
– Я говорю, – усмехнулся блондин, – типичная скука.
Смотрела на него, понимая, что он нагло врет. Выкрутился, выставляя меня идиоткой, что неимоверно взбесило.
Злобно фыркнув, развернулась и пошла дальше, слыша за спиной топот.
– И все же я настаиваю на нашем с вами знакомстве, – не унимался он.
– На знакомстве с кем? – спросила я, не останавливаясь. – С принцессой земель Лиархарии или с эгоистичной сукой?
