Они летели, кажется, бесконечно долго, в космическом пространстве, последняя экспедиция людей, последний шанс человечества сохранить себя, свои знания и свой вид. Огромный, полностью автоматизированный космический корабль-ковчег с десятками тысяч образцов ДНК растений, людей и животных, с системой для колонизации любой пригодной для этого планетой.
Человечество заплатило огромную цену за своё расточительное развитие, полностью уничтожив экосистему Земли, из-за чего вымерло подавляющее большинство растений и животных, был разрушен озоновый слой и жизнь в любой форме стала, в конечном итоге, полностью невозможной.
Уже задолго до наступления точки невозврата, самые богатые и влиятельные люди собрали лучших учёных мира для создания корабля-ковчега, который позволил бы человечеству выжить на другой планете и заселить её видами животных и растений с Земли.
Однако, эксперимент провалился. Все камеры жизнеобеспечения экипажа в криосне дали сбой и убили весь экипаж. Сейчас на всём корабле остался в живых только один человек, шестидесятилетний инженер по терраформированию Йорген, который начинал полёт ещё ребёнком. Он не был способен на непрерывное нахождение в капсуле жизнеобеспечения, поэтому был вынужден периодически бодрствовать. Это и спасло ему жизнь. Но однажды он понял, что он не единственный, кто находился всё это время на корабле. Странное существо, похожее внешне на человека, периодически показывалось ему в дальних коридорах. Началось это сравнительно недавно. Сперва он очень боялся этих появлений, но позже, решил, что он стал страдать от галлюцинаций. Существо не приближалось, не говорило, не нападало. Просто иногда смотрело на него издалека. Пару раз он окрикивал существо, но оно не отвечало, лишь продолжая смотреть, исчезая при приближении. Так прошло несколько месяцев.
В один из дней Йорген пил чай, но внезапно ему стало плохо, он не знал, что с ним происходит, просто ощущал, что ему стало тяжело встать, пульсирующая боль в висках не давала ему сосредоточиться и сделать что-либо осознанно. Превозмогая боль и головокружение, он встал, неспешно пошёл к медицинскому отсеку, но вдруг упал, потеряв сознание.
Он очнулся в медицинской капсуле, где робот, управляемый искусственным интеллектом, полностью восстановил все его жизненные функции, посредством инъекций и специальных процедур.
— Что со мной? — спросил Йорген.
— Я диагностировал у вас некую атипичную форму кислородного голодания мозга, вызванную, предположительно, многолетним отсутствием нормальной Земной гравитации, — констатировал робот.
