На эту планету я отправился под влиянием эмоций, когда находился на пике тоски. Я горный инженер, занимаюсь разведкой и разработкой месторождений полезных ископаемых. У меня случился довольно болезненный развод с женой, с которой я не прожил и года, я испытывал депрессию и не знал, куда себя деть. Поэтому и подписал тот контракт. Просто хотел улететь куда подальше, и забыть всю эту неприглядную историю.
На планетке добывали алмазы, и я должен был следить, чтобы добыча шла по плану. В мои обязанности входило следить за тем, чтобы оборудование работало безотказно, шахты функционировали и выдавали ежемесячный план. За это была обещана премия. К слову сказать, сумма контракта тоже была неплохой. Условия труда были не ахти, планетка считалась необитаемой, хотя атмосфера была похожа на земную, и ходить по поверхности можно было без скафандра. Единственное растение, которое можно было там увидеть, это засохшие круглые кусты, похожие на наше перекати поле. А так жара, песок и постоянные пылевые бури. Что и говорить, желающих работать там было негусто. Но меня все устроило. Мне было не впервой. Тяжелый труд меня не пугал, он даже отвлекал от неприятных мыслей.
Коллектив там был небольшой, но вполне дружный. Такие же любители приключений и искусственных трудностей как я. Общались мы не много, были заняты тем, чтобы обеспечивать выполнение плана. Благодаря тому, что каждый хорошо делал свое дело, алмазы текли непрерывным потоком на Землю, обеспечивая прибыль алмазному холдингу.
И вот однажды поздним вечером я сидел у себя в комнате и уже готовился ко сну, как вдруг на дисплее зажглась сигнальная лампа. В шахте что-то случилось. Я оделся и вышел, чтобы проверить что произошло. Сбои в работе бывали не так уж и редко, поэтому я не особенно беспокоился. Дежурная ситуация.
Я включил проверку и увидел, что один из роботов вышел из строя. Он валялся на боку, и не подавал признаков жизни. Температура в шахте была выше допустимой, и я подумал, что бедняга перегрелся. Надо будет завтра достать его и привести в порядок. Для меня это не представляло сложности. Выход из строя робота грозил уменьшением темпа добычи, и починить его нужно было как можно скорее. Я отключил сигнализацию, чтобы не беспокоила меня до утра и сел на скамейку рядом с шахтой. Просто чтобы посмотреть на звезды. На меня накатила какая-то вселенская тоска. Я закрыл глаза и задумался.
Вдруг я почувствовал, что кто-то дергает меня за край куртки. Я подумал, что мне мерещится и открыл глаза. Рядом со мной сидел карлик. Или нет, не карлик. Это было существо, похожее на гнома из детских сказок, ростом сантиметров 25-30, покрытое короткой шерстью. На нем было надеты какие-то лохмотья в виде балахона.
