МОРОЗКО
Таёжная сказка
ПЕРВАЯ ПОЗЁМКА
Тайга зимой – это вам не шутки. Она и летом-то не каждого привечает, а зимой обычному человеку тем более нечего сюда соваться. Особенно тому, кто хил, слаб духом и совершенно не готов утонуть в бездонном сугробе посреди хвойной чащобы.
Зима в Тайге начинается рано, примерно с октября. Иногда даже раньше - это уж какой год выдастся. Но каждый раз егерь Алёша готовился к ней заранее и основательно. Хотя слово «егерь» резало ему слух. Лесник – куда ближе и на язык ложится проще.
Алёша готовил множество запасов на долгую зимовку: ягоды, грибы, солонина. Даже для него одного в обычный погреб столько еды да всяких нужных мелочей не вместится, потому часть провианта складировалась на дальней заимке. Всё одно – владения обходить надо, а покуда дойдёшь в одну сторону – устанешь, по рыхлому снежку-то! Вот и есть где отдохнуть, почаёвничать, отогреться.
Тайга-матушка большая да холодная, бравировать здесь не надо. Лишний раз переведи дух, отхлебни горяченького напитка – с тебя не убудет. А то знавали здесь таких героев, которые якобы могли на морозе сутками дичь стеречь. Где-то они теперь? Вместе с каким сугробом растаяли по весне?
Уже в ноябре, когда снег надолго окрасил леса в единый белый цвет, Алёша кожей почувствовал, что наступают не обычные холода, а прямо небывалые. Он и сам не мог объяснить, откуда взялось это тревожное ощущение в груди: Тайга замерзает… Даже странно как-то! Нет, за себя он не переживал, ибо с самого детства отличался необычайной морозоустойчивостью. Ему и варежки шерстяные не нужны были, чтобы играть в снежки. Да и несподручно в них белые снаряды лепить – возня одна.
В самые холодные дни, когда прочих детей родители заботливо кутали в три шерстяных слоя одежды, молодой лесник мог спокойно щеголять в лёгком полушубке да ботинках на один носок. Он первым выходил во двор со своими салазками на верёвочке, первым заканчивал строительство снежной крепости, а в битве снежками был просто непобедим. Неповоротливых – в такой-то «капусте» из одёжи! – сверстников Алёша одолевал так скоро, что даже скучно становилось. На салазках с горки он съезжал настолько быстро и ловко, будто они оживали и подчинялись одной только мысли. Но это лишь казалось. «Просто парень от природы закалён и ловок, – рассуждали меж собой взрослые. – Крепким мужиком растёт!».
На самом деле, егерь всегда с особым нетерпением ждал первых холодов и первого снега. Конечно, как и любой ребёнок, он хотел лета, каникул и моря, но стоило свежим октябрьским заморозкам защекотать ему нос, как сердце тут же начинало бешено трепетать. В ожидании первых хлопьев он мог проводить ночи напролёт. Сидел на подоконнике и смотрел в окно. Вот сейчас, сейчас... Градусник уже давно «ушёл в минус», снег должен пойти с минуты на минуту... Точно внимая мальчишеским ожиданиям, низко-серые зимние тучи отпускали на землю медленный снежный вальс. Воистину, волшебный танец!
