Вступление
В Сочельник погода по-своему ликовала, исполняя свой танец из ветра и снега, кружась воронкой по небольшому поселению, расположенному на берегу реки Ига. Жители поселения сидели в своих добротных, резных домах и готовились к светлому празднику Рождество Христово. Только редкий и крайне необходимый случай, заставит человека выйти на улицу в такую пургу. Однако одной из жительниц этого живописного поселения, казалось, забавы погоды нисколько ее не трогали. Она неспешно шла к нужному ей дому, невозмутимо принимая всю силу встречного ветра. Ее облик из черного цвета, длинного и теплого кафтана, очень ярко выделялся среди заснеженным, уличным пейзажем. Голову ее покрывала черного цвета, каракулевая шапка, поверх которого был надет, такого же цвета, шерстяной платок. По сосредоточенному ее лицу было понятно, что ее что-то очень сильно беспокоило. Да и появление ее средь бела дня в поселении, для жителей означало одно, она пришла, чтоб поделиться важной вестью. Как и случалось в былые времена, прежде эта весть приходила в дом старейшины, после чего он принимал решение сам, либо объявлял вече.
– Видимо опять к не добру быть, раз Мавра пришла, – шептались между собой, припавшие к окнам, жители.
В дом старейшины вбежала молодая девушка, и тут же принялась причитать:
– Папенька, маменька, во двор наш вошла Мавра, ой видимо не доброе несет.
Супруга старейшины, тут же принялась креститься и читать молитву, глядя на Образ, стоявший на полочке в углу стены.
– Устинья, цыц в комнату, – произнес глава семьи и старейшина поселения, – Фотиния, ставь самовар.
Старший сын старейшины, Каллистрат, тут же вышел во двор, чтоб встретить важную гостью. Спустя немного времени, Каллистрат вновь вернулся в избу в сопровождении Мавры.
– Мир твоему дому, Макарий Корнилович, – произнесла Мавра, трижды перекрестившись на Образ.
– И тебе долгих лет здравия, Маврушка, раздели с нами трапезу, не побрезгуй.
– Спасибо за приглашение, но пропал мой аппетит, из-за вести, что принесла я в дом твой.
Вся большая семья Макария Корниловича, состоящая из трех сыновей и двух дочерей и любимой супруги, собралась у трапезного стола.
– Дурна ли весть твоя, Мавра? – произнес старейшина, озабоченно глядя на гостью.
– Для начала дай слово свое, хорошо ли ты помнишь, о чем писали наши предки в родословной книге, о приходе на землю Богочеловека?
– Я памятью пока не осиротел, и хорошо помню, о чем говориться в "Торжественнике". Но к чему этот вопрос, Маврушка?
– А про знаки, предшествующие этому событию, ты помнишь?
