1. Эффект создателя
Итак, решив покинуть наш бренный мир, я пошёл по возникшей передо мной сверкающей тропе. Кругом непроглядная тьма, оступишься и… Нет, не хочу думать о том, что тогда случится. К счастью, путешествие продолжалось совсем недолго. И вот передо мной поросшая травой лужайка, на ней стоит человек, а вдали, за деревьями – что-то похожее на звездолёт довольно странной формы. Поэтому, когда подошёл поближе, спросил пришельца:
– Вы кто – инопланетянин?
Он отвечает:
– И да, и нет. Дело в том, что это наша планета.
Хоть стой, хоть падай! Говорит по-русски, но сразу видно, что личность явно внеземная, ни на англосакса, ни на монгола не похож, да и с негром никакого сходства. Господи, куда же я попал? Стою, разинув рот, и не могу вымолвить ни слова.
Видя мой испуг, пришелец предложил присесть прямо на траву, пояснив:
– В ногах правды нет, а нам предстоит долгий разговор, – и только после этого приступил к подробному рассказу: – Мы жили здесь много тысяч лет назад, но внезапно начавшаяся эпидемия неизвестной болезни привела к гибели большей части населения. Причиной стало столкновение Земли с кометой, в ледяном ядре которой содержались смертоносные бактерии и зародыши животных, которых на Земле прежде не было. Эти звери и рептилии стали нападать на наши поселения и даже большие города, а мы не могли им противостоять, поскольку нас было уже слишком мало. Тогда решили создать по ускоренной технологии армию клонов, способных быстро размножаться. Проблема в том, что наши женщины вынашивают плод три года, иначе интеллект младенца не достигнет нужного уровня. Пришлось модифицировать ДНК клонов, сократив в несколько раз время созревания плода.
Складно рассказывает, однако вполне логично возникает вопрос:
– А почему же не сделали то же самое для себя?
– Мы опасались нежелательных последствий. С клонами так и произошло, в частности, уровень их интеллекта оказался гораздо ниже нашего…
Вот в чём дело! А я? Неужели и я такой? Но этот вопрос оставил на потом, поскольку пришелец продолжал рассказ:
– Клоны довольно быстро смогли сократить популяцию диких зверей до приемлемого уровня, за что мы были им безмерно благодарны. Но потом они вообразили себя хозяевами Земли на том основании, что лучше приспособлены к жизни во враждебном окружении и гораздо быстрее размножаются. К счастью, всё, что связано с новейшими технологиями, оставалось в наших руках – клонам просто не хватало ума, чтобы это освоить.
– Вы могли бы их уничтожить после того, как они справились со своей задачей.
– Во-первых, это негуманно. А во-вторых, мы никогда не занимались разработкой оружия, поскольку до столкновения Земли с кометой нам не с кем было воевать.
