Действующие лица:
Илинка Жальтес: относительно молодая девушка из благородного рода хладнокровных. Как и все ее сородичи, обучена военному делу, но на поле сражения показывает себя гораздо хуже профессиональных солдат. В отличие от своих родственников имеет менее заносчивый характер, больше склонна к простому веселью и доброжелательно относится к нижестоящим кастам. Однако проявление слабости сородичем воспринимает, как и все ее родственники.
Ведогонь: человек – садовник, работающий в комплексе семьи Жальтес. Весьма предан своим хозяевам. В отличие от остального рабочего класса не боится общаться с хладнокровными на равных, что вызывает у них изумление и уважение.
Путь сквозь звезды, между сотнями тысяч бессмертных огней, чье затухание не дано увидеть смертным существам, сменился бескрайними водами цианового океана. Каждая мысль, пребывавшая в этом мире, сплеталась с другими, угрожая заплестись в нераспутываемый клубок. Но в конечном итоге все они достигали своей цели, проникая во мрак бесконечных глубин. И когда руки начинали стучать по твердой тьме, все заканчивалось, и глаза слезились от яркого, режущего света. Ослепленная на мгновение девушка с трудом заставила себя пошевелить безымянным пальцем.
Она чувствовала, как с ее нагого тела стекает тягучая жидкость, капельки которой нехотя отлипают от ее кожи; слышала, как рядом звучит приятный мягкий голос компьютерного помощника, произносившего отдаленно знакомые слова. Девушка начала кулаками протирать глаза и, прищурившись, постаралась оглядеться.
Свет оказался не столь слепящим, как показалось на первый взгляд. Просто глаза, не открывавшиеся никогда ранее, еще не успели адаптироваться. Полуматовое стекло позволяло не ослепнуть от яркого свечения ламп снаружи капсулы. Постепенно вернулось обоняние и осязание.
Девушка посмотрела на панель, что опустилась перед ней, и всеми органами чувств стала запоминать поступающую в нее информацию: всего лишь клочки из ее жизни, но они помогали быстро восстановить всю картину в целом.
– Илинка из рода Жальтес, – прочитала она на экране со специально приглушенной яркостью, чтобы не нагружать слишком сильно глаза в первые минуты их открытия.
Пока она осознавала себя как личность, тягучая жижа практически полностью покинула капсулу, стремясь через квадратные профильные трубы в зону переработки, что находилась далеко от этого помещения.
Илинку непроизвольно вырвало остатками эмульсии, и она смогла вдохнуть полной грудью чистый воздух, наполненный сказочными ароматами. По внутривенным катетерам, аккуратно прикрепленным к рукам и ногам, усиленно стали подаваться питательные вещества и специальные смеси, позволяющие организму активизироваться практически мгновенно после длительного бездействия.
