Драгоценные минуты уходят у меня на то, чтобы добраться до ближайшего Телепортариума и прыгнуть на Увриксиар. Как назло, Шелкопряд сопровождает Романова на очередное бессмысленное собрание Представителей. Можно, конечно, дёрнуть его, но не хочется бросать Владимира в окружении акул лишь в компании Квазов-наёмников. А преждевременный уход Романова с заседания может привлечь к нему внимание, показав, что у нас возникли проблемы, чего хотелось бы избежать.
Родной мир Драганы встречает меня вечными сумерками под пурпурным светом местного светила, едва пробивающимся сквозь густую дымку тёмных облаков. В его холодных лучах поблёскивают кольца планеты, сплетённые из стекла астероидов и кристаллических структур, преломляющих тусклое сияние и порождающих в небесах причудливую вязь пульсирующих всполохов – будто здесь, над Увриксиаром, застыло вечное полярное сияние.
Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как в лёгкие проникает разреженный воздух, пронизанный электрическими разрядами – над планетой словно висит постоянное статическое поле, заставляющее всё вокруг тихо потрескивать и искрить.
Хватаю за грудки первого встречного дроккальфара, широко распахнувшего глаза при моём появлении на платформе Телепортариума, взмываю с ним в воздух на добрых три сотни метров и рычу ему прямо в перекошенную морду:
– Где владения Дома Архарц? Быстро!
Собеседник испуганно брыкается в моей железной хватке, пытаясь вывернуться, и, заикаясь, лопочет на своём языке:
– Т-ты что, чуж-жак? Ц-цитадель Архарц – на д-другом мат-терике! Тебе нужен Т-телепортариум четыреста д-девять!
– Ясно, спасибо, – киваю я и приземляюсь вместе с визжащим несчастным там же, откуда стартовал. – А теперь проваливай, пока я не передумал.
Дрок, кивнув, пятится прочь, боязливо озираясь через плечо, и ныряет в ближайший переулок.
Что ж, полагаю, терпение и учтивость нужно приберечь для тех, кто реально владеет интересующей меня информацией.
Вспышка – перемещение, и вот я уже на другой стороне планеты. Четыреста девятый Телепортариум приткнулся на окраине неизвестного мне городка. Прохожий назвал базу Дома Архарц цитаделью, поэтому ищу самое внушительное и заметное здание в округе.
В полёте удаётся хорошенько рассмотреть родной мир Драганы. Пейзаж вокруг суров. Насколько хватает глаз, повсюду вздымаются к небесам острые, будто обточенные древними ветрами пики изломанных чёрных скал с прожилками люминесцирующих минералов. В тусклом сиянии сверху создаётся впечатление, что я стою посреди моря застывшей лавы, испещрённой светящимися венами.
