Том 1: Торговец на планете
У меня не просто лавка, а настоящий технический хаб. Электроника, пушки и транспорт – это три столпа, на которых держится жизнь в любой опасной колонии. Если кому-то нужно взломать терминал, отбиться от пиратов или быстро смыться в пустыню – они идут к нам.
Место действия: Планета и Точка продажи
Представь: колония «Омега-Прайм». Это промышленный узел на перекрестке торговых путей. Здесь вечный смог, запах озона от челноков и разношерстная толпа: от четырехруких техников-арахнидов до суровых наемников-людей.
Твой магазин называется «Перекрёсток миров». Он находится в нижнем ярусе, где аренда дешевле, но клиенты – «интереснее».
Глава 1: Начало истории
Утро началось не с кофе, а со скрежета неисправного сервопривода входной двери.
Ты сидишь за бронированным прилавком, перебирая плату старого навигатора. В воздухе пахнет паяльным флюсом и дешевым синтетическим маслом. В этот момент порог переступает твой первый на сегодня клиент. Это не человек. Перед тобой ва'кхар – высокая фигура в пыльном плаще, чья кожа отливает синим металлом, а вместо глаз светятся красные линзы визора.
– Мне нужен сканер частот, который не видит местная полиция, и пара мощных импульсных винтовок, – хрипит он, опираясь на прилавок. – И мне сказали, что ты не задаешь лишних вопросов, если цена правильная.
В колонии на краю обитаемого космоса любопытство – это не порок, а способ дожить до вечера. Если клиент собирается разнести соседний квартал, лучше узнать об этом до того, как в дверь постучит карательный отряд.
Ты откладываешь паяльник, медленно вытираешь руки замасленной ветошью и пристально смотришь в красные линзы визора ва'кхара.
– Слушай, приятель, – твой голос звучит спокойно, но твердо. – Мне плевать на твои грехи, но мне не плевать на мой бизнес. Если эти пушки заговорят в радиусе двух миль отсюда, полиция придет ко мне спрашивать, кто их продал. Если ты затеваешь что-то, из-за чего этот сектор заблокируют на неделю – я теряю выручку.
Ты выкладываешь на прилавок тяжелый кейс с импульсной винтовкой «Сверхновая», но не спешишь его открывать.
– Так что давай так: я не спрашиваю имен. Я просто хочу знать, насколько далеко от моей лавки ты собираешься устроить фейерверк. И поверь, в зависимости от ответа, у меня найдется либо товар подешевле, либо… кое-что помощнее.
Ва'кхар на секунду замирает, его визор издает едва слышный щелчок – он сканирует помещение на наличие прослушки. Наконец, он наклоняется ближе, и от него пахнет озоном и старым пеплом.
– Мы не собираемся шуметь здесь, – глухо произносит он. – Нам нужно уйти в Мертвую зону. Там, в старых шахтах, кто-то откопал нечто… механическое. И это «нечто» очень не хочет, чтобы его беспокоили. Нам нужны твои пушки, чтобы просто войти внутрь.
