Я хотел быть выше всех.
Я хотел быть счастливым.
Реальность киберпанка чересчур мрачная, даже если в ней светит солнце. Мир стимпанка не кажется светлее. Но в отличие от мира киберпанка в нём есть много нереального. А когда фантазия выходит из берегов и демонстрирует то, чего никогда не было, приходит эйфория…
Представьте мир, в котором в настоящем времени артефакты прошлого смешиваются с технологиями будущего. Представьте уже ставшие историей паровозы пролетающими между небоскрёбами и пяти-шести-этажными домами. Связка вагонов летит над городом. Дым вспарывает небо… Красиво и необычно. Правда, такой мир стимпанка утопичен. Поэтому есть два варианта одной реальности – книжная и живая. Только что мы описывали книжную реальность.
Теперь о живой.
В настоящем времени реальность стимпанка можно проиллюстрировать кольцевой магистралью. Она огибает небоскрёбы, перед которыми раскинулись в несколько рядов пяти-семи-этажные дома в стиле классицизма, барокко, эклектики… Всё куда скромнее и более обыденно, что ли. Но от этого связь прошлого с будущим кажется теснее. Прочная, гибкая связь, словно автомагистраль. И в то же время такая резкая, быстрая, и рябит она, как фары пролетающих по ней машин.
Коммунизм невозможен без социализма. Будущее невозможно без прошлого.
Начинаем!..
Приборы гудели. Громкость была такая, как будто в центр комнаты бросили шумовую гранату замедленного действия. Уже болела голова. В глазах поднялась муть. Приходилось часто моргать.
Тем не менее мысли цепляли друг друга и по кусочкам собирали решение задачи. Сначала нужно было повысить напряжение. Потом открыть крышу, впустить в лабораторию дождь и подождать грома и молнии. Звучит вполне просто, но на практике редко что идёт строго по методичке.
Напряжение уверенно скакнуло до отметки «максимум». Гул усилился. Если бы можно было повысить ещё, от головы бы точно ничего не осталось. Как же больно. Резкая боль вонзается в мозг, как будто тысячи игл, и кажется, словно невидимые руки давят на них, выжимая всё из извилин. Тяжело... Но мысли цепляют друг друга, поэтому сознание продолжает работать.
Теперь нажать на кнопку. Гром и молния не заставят себя долго ждать… Удар по кнопке; вверху что-то скрипнуло; крыша разъехалась на две половины, которые медленно начали подниматься к чёрно-серому небу. В комнату полил дождь, капли забарабанили по лицу.
Он закрыл глаза, по-прежнему чувствуя боль, которая чуть отступила, но почти сразу вернулась и ударила в голову так внезапно и сильно, что он закричал.
И в тот самый момент прогремело. Молния вспорола небо и ударила внутрь лаборатории, в центре которой был стол. На столе под простынёй лежало тело.
