Добро пожаловать на Порог… Претендент!
Я находился в жемчужном ничто и чувствовал, как стремительно утекает время.
Даже замершие миры и те вновь начали свой хоровод.
Время шло, окно возможности стремительно превращалось в форточку, а я всё никак не мог сделать финальный шаг.
Дело было в Вороне.
Нет, я мог пронести его с собой, уж на это у меня сил бы хватило, но я нутром чувствовал, что это будет ошибкой.
Да, я обещал взять перевёртыша с собой, но истаявшие оковы перечёркивали все наши договоренности.
Тащить Одержимого в домашний, как говорят старые перевёртыши, мир – это неправильно и без-честно.
– Ворон! – мой голос звучал как-то глухо, будто я находился в тумане. – Я обещал тебе постараться взять тебя с собой, если у меня будет возможность и это не навредит миру, мне и моему роду.
– Кар! – тьма, витающая над правым плечом, сложилась в фигуру ворона. – В чём проблема?
– Твои оковы, точнее, их отсутствие. Я не буду тем, кто впустит в мир Одержимого.
– Я справлюсь! – в голосе Ворона мелькнула злость и тщательно скрываемое раздражение.
– Нет, Ворон. У тебя была возможность преобразовать свою Ауру Одержимости во что-то другое, но ты выбрал Силу.
– Ты не понимаешь! – Ворон вцепился своими когтями мне в плечо. – Чужаки! Они придут сначала в этот мир, потом и в мой! Я должен защитить!
– Твоя одержимость превратит мир во Тьму, – я покачал головой. – Нечего будет защищать.
– Не понимаешь! – Ворон заклокотал. – Плевать на ксуров и даже пёсьеголовых с их некромантами! Но Огненные маги, владеющие менталом – это смерть и рабство!
– Поэтому ты шагнул во Тьму?
– Только она может дать защиту от испепеляющего жара Тёмного легиона и укрыть разум от их мозголомной магии!
– Звучит благородно, – я вздохнул, с опаской глядя на то, как приглашающая надпись с каждой секундой всё больше меркнет, а миры вокруг меня бегут всё быстрее. – Но нет.
– Что ж, – голос Ворона заледенел, а сам он слетел с моего плеча, каким-то чудом поместившись на жемчужном островке, – значит, в центральный мир войдёт только один из нас.
– Что ж…
Я судорожно прокручивал в голове возможные варианты:
Отравить перевёртыша ядом Императорской кобры? Но как? Да и не выдохлось ли зелье?
Вступить с ним в бой с неясной перспективой? Доставать в этом месте УГ и меч как-то неохота…
Договориться?
Обмануть?
– Стоп!
Мне на глаза попался отливающий багряным мир, который проплывал под нами уже в третий раз.
– Ворон, есть решение!
– Удиви меня… – Ворон замер напротив меня, ловя каждое моё движение.
– Этот Тёмный легион, про который ты говоришь, – я кивнул на багровый мир, – они же откуда-то придут, верно?
