Держа под мышкой старенький портфель, Петр легко взбежал по лестнице, открыл дверь и скользнул во тьму коридора. Быстро сменив уличные туфли на домашние тапочки и повесив плащ на вешалку, он распахнул дверь комнаты и вошел, сияя как медный грош.
– Привет, Маришка! – крикнул он с порога. – Меня опубликовали!
– Поздравляю, – холодно отозвалась жена, продолжая кормить из рожка маленькую Сашеньку.
– Ты же знаешь, эта работа для меня – дело жизни, – укоризненно произнес Петр.
– А семья к твоей жизни никакого отношения не имеет?
– Ну зачем ты так? – чуть обиженно произнес Петр. – Что я могу поделать, если в вузах сейчас так платят…
– Не знаю, – отрезала Марина, закончив кормить ребенка и перекладывая его в манежик; она выпрямилась, посмотрела мужу прямо в глаза и жестко произнесла: – Петя, у меня еще есть продукты на завтра, а чем кормить Сашеньку послезавтра и что есть самим, я уже не знаю. Денег нет.
Петр тяжело опустился на диван и обхватил голову руками.
– Зарплата только через неделю, – грустно произнес он. – За статью заплатят дней через десять, не раньше, да и то рублей пятьсот… Может, еще у кого-нибудь занять?
– Займу, – жестко произнесла Марина, – куда же деваться. У мамы займу, у подруг, хотя они сами еле концы с концами сводят, а мы и так в долгах как в шелках. Что же делать, если мужик денег в дом не приносит? Тряпка.
– Так ведь в Университете…
– Плевать мне на Университет! – закричала вдруг Марина. – Плевать на твою чертову Ливонскую войну! Плевать на взаимоотношения России и Швеции в шестнадцатом веке, с которыми ты носишься как курица с яйцом. Да провались они все пропадом! Если тебе безразлична жена – о дочери подумай. Ее надо хотя бы одеть и накормить.
Испугавшись крика, в манежике захныкала Сашенька. Подхватив ее и утирая собственные слезы, Марина выбежала на кухню.
Помедлив, Петр поднялся, подошел к окну и тяжело оперся руками о подоконник, глядя в знакомый с детства темный питерский двор-колодец.
«Проклятая жизнь! – подумал он. – Проклятая судьба! Умный, здоровый мужик тридцати двух лет от роду – и сижу на нищенской зарплате! И даже не пытаюсь это изменить. Почему? Злая судьба? „И догадал же меня черт с умом и талантом родиться в России?" В стране, где государственные мужи презирают своих сограждан, видя в них лишь инструмент для достижения своих целей. Бред, обоснование для хлюпиков. Не мной же сказано: кто хочет – ищет возможность; кто не хочет – причину… Надо менять жизнь. Ради Маришки. Ради Сашеньки. Да и ради себя самого. Поменять – и жить как в Европе, богато и спокойно. Чего бы мне это ни стоило. А если получится, то изменить и что-нибудь в этой стране – пусть те, кто будут жить позже, не знают этих бед и проблем… – Он тяжело вздохнул, оторвал руки от подоконника и направился в кухню. – Эк, однако, занесло – мир менять… Сперва придумай, как успокоить Марину. И как заработать. Чтобы хоть из коммуналки наконец вырваться. Банально, конечно, но зато – прежде всего».
