Жили были дед и баба. Жили они в селе. От всех городов вдалеке.
Дом их старинный не малый и не большой стоял над рекой. На берегу высоком. Вокруг было видно далёко – и реки простор, и лугов ковёр, и леса вдали – вся краса земли. Радуйся да живи!
Но не радостно жили дед и баба.Плакали и тосковали. По прошлой жизни счастливой скучали…Не понимали: и земля не оскудела… И река не обмелела… И леса не поредели… И луга зеленели… А пшеницы да ржи на полях не стало. Пашня злою травой зарастала.
Раньше было село большим. А теперь что случилось с ним? Да людей в селе стало мало. Орда Мамая здесь пробежала? Или другие враги пришли? Да. Были враги. Но давно их с родимой земли прогнали. Село возрождать стали… А потом… Без войны всё пропало. Село опустело. Село умирало.
Было у деда ибабы два сына. Старший Иван и младший Степан.
Пока сыновья при родителях жили, трудолюбивыми, добрыми были. Но время шло… И мимо них не прошло. Подросли сыновья и уехали в город учиться. Там же случилось обоим жениться. В село навсегда не пришлось воротиться.
Но дети родителей не забывали. Внуков на лето гостить присылали…
У Степана детей было двое – дочка Аня и сын Андрей. А у Ивана – только одна дочка. Мама звала её Машей. Отец звал Марьей. А дед и баба звали Машуткой.
Родители Машу очень любили. В элитной школе её учили. Наряды красивые ей дарили. За проступки особенно не ругали. С любовью,как следует жить наставляли.
Иван с семьей приезжал к родителям часто. Хозяйствовал. Марья пример с отца брала.Она всё лето не только гуляла, но грядки полола и поливала – тяжелые ведра с водой таскала, фрукты и овощи собирала… Порою так уставала, что погулять с друзьями сил не хватало.
А Степан приезжал не часто,но по праздникам не забывал – родителей навещал. На всё лето детей старикам оставлял.
Аня с Андреем всё лето гуляли. Хозяйством себя они не утруждали – как следует отдыхали. Дед сбабой работать их не заставляли. По – дедовски понимали: зимою у деток работа своя. Пускай отдохнут – ныне жизнь такова.
Аня с Андреем над Машей смеялись.Сельскою бабкой её называли. Машины платья Аня носила. "На грядках наряд ни к чему" – говорила.
Нередко двоюродные брат и сестра так обижали Машу, что доводили её до слёз. Не хотела Марья показывать обидчикам свои слёзы и убегала поплакать в сухой угол.
Сухим углом называли дальнюю часть дедовой усадьбы – то место,где дедов плетень с соседским забором углом сходился. Там открывался самый красивый вид с высокого берега на реку, но летом дневной порой долго любоваться прекрасным пейзажем в этом месте не мог никто. Угол был на пригорке. Точнее сказать – на горке. Горка эта над всеми соседними участками возвышалась, ничем не защищалась. Солнце особо её палило. Ветром горячим её сушило…
