***
В одном маленьком, провинциальном городке, под названием Силениум, жил загадочный мужчина Макс Джонсон.
Почему загадочный? Потому, что он был совсем одинок, с самого рождения. Он был подкинут младенцем на крыльцо детского дома. Уже с самого детства Макс ни с кем не общался и не дружил.
И вот во взрослой жизни он так же продолжает быть одиноким. Даже придя в магазин, он старался произносить как можно меньше слов.
Жил Джонсон в небольшой квартирке, в которой была одна комнат с креслом-кроватью и рабочим столом, и маленькая кухня с холодильником, плитой, круглым столом и одним стулом. Его вполне всё устраивало.
Работал Макс в автомастерской, кстати мастером он был отличным. Автомобилисты его очень ценили и вставали в очередь для ремонта машин. Именно поэтому его не любили его коллеги-мастера. Мало того, что он ни с кем не общался, так он еще и всех больше зарабатывал. Но Максу не нужны были эти деньги, он тратил лишь малую часть своей зарплаты, а остальное оставлял на счету, куда и для кого он и сам не знал. Ему не нужно было роскошной одежды, машины, бытовой техники. И даже в еде он был не прихотлив, курица, рис и хлеб, вот вся его еда изо дня в день.
Соседи, кстати тоже косо смотрели на Джонсона. Что это за неопрятный молчун живет у них за стеной.
Но Макса это не волновало. Он жил, как казалось ему, самую счастливую жизнь.
***
Был вторник, 23 декабря. Макс, как и в любой будний день собирался на работу. Разогрев вчерашний ужин, в виде жаренной курицы с рисом, он сел за стол. Откусив корку хлеба, принялся жевать, уставившись в стену.
В один миг под ногами Макса что-то пробежало, что он от испуга подскочил и кусок зачерствевшего хлеба застрял где-то в горле. Джонсон начал кашлять со страшной силой. Из глаз начали бежать слезы, казалось он вот вот задохнётся. Но вдруг его взгляд упал на угол кухне, в которой стояла крыса и смотрела, как он закашливается. Каким-то чудом кусок всё-таки прошмыгнул внутрь и Макс начал жадно дышать, не отводя глаз от крысы.
Крыса же тоже не отводила от него глаз…
Тут Макс громко топнул, и крыса убежала прочь.
Работа была в самом разгаре, от клиентов не было отбоя. Макс стоял под машиной и ждал пока сольётся масло с двигателя.
«Крыса, что ей нужно было от меня?» Вдруг подумалось ему. Он сразу вспомнил её глаза. Что-то странное он чувствовал в этот момент. Внутри как будто жгло…
***
Приближался Новый год. Макс целыми днями проводил на работе, он был готов работать без выходных, но хозяин автомастерской решил устроить всем длительные выходные в честь Нового года. Джонсона не очень-то радовала такая перспектива выходных длинною в 10 дней.
