Игры Демиургов. Лунокровные ягоды.
Освещённая лунным светом, широкая лесная дорога предстала перед спешившейся парой десятками тел убитых стражников. Сложенные в кучу, они ещё не стали пиршественным столом для падальщиков, и судя по всему, даже вороны не притрагивались к такому богатому угощению.
Причина этого находилась на вершине холма из плоти – огромный белый цветок, тянущий дрожащие лепестки к луне. Исходящее от него мягкое призрачное свечение освещало место бойни, и спутники медленно направились вперёд, внимательно всматриваясь в развернувшуюся картину.
Первым, держа руку на рукояти тонкой шпаги, шёл молодой блондин в красных одеждах вельможи, худой и резкий в движениях. Хищно прищуренные глаза быстро скользили по обломкам кареты, разбросанному багажу, оружию, кровавым пятнам и странным, слизким зелёным следам человеческих ног.
Следом за ним шел невысокий мужчина в свободных серых одеждах, с короткими тёмными волосами, идеально выбритый, и, на первый взгляд, безоружный. Держа над головой магический фонарь и внимательно вглядываясь в следы бойни, второй рукой он держал за ошейник огромного пса с пепельной шерстью, подошедшего к хозяину сразу, как тот спрыгнул с лошади.
Маршрут спутников лежал напрямую к разбитой карете. Подойдя к её остову, мужчина в сером легко запрыгнул на усеянную женской одеждой платформу и, внимательно осмотрев пол и остатки вырванных стен, с облегчением выдохнул:
– Хорошая новость, Олган: княгиня жива! Похитители не причинили ей вреда! Лошадей тоже не трогали, забрали с собой! Теперь можно заняться этим цветком! Обратил внимание на следы?
– Конечно, обратил! Омерзительно, будто слизни отрастили ноги!
– Что можешь сказать о нападении?
– Тут всё просто, Калан! – усмехнулся блондин, и продолжил, указывая рукой в чёрной перчатке. – Судя по следам в земле, нападающие либо сразу появились вокруг кареты, либо ждали их столько, что их старые следы успели восстановиться. Двое точно были под каретой, и вцепились в оси, удерживая карету на месте. Судя по срезанным ремням, лошадей освободили несколько нападавших, причём сделали это до того, как проснулась стража. И ещё…
– Что такое? – приподнял брови его спутник.
– Оружие. Те мечи и копья, которые остались здесь – они покрыты слизью. И их явно меньше, чем тел стражников. А это может означать, что… Моя мысль об отрастивших ноги слизнях не была бредовой.
Мужчина в сером задумчиво почесал бровь, и ещё раз оглядев поле боя, спросил:
– Но при чем здесь меньшее количество оружия?
– Ты что, не бросал в детстве слизней в муравейник? – с удивлением в голосе спросил блондин. – Муравьи-солдаты просто приклеиваются к его телу, пытаясь прокусить его плоть, и умирают. Похоже, таких существ мы ещё не встречали. Они пришли
