Пожар в столичном особняке графа Бриера разгорался. Сам граф лежал здесь же в холле и был уже на последнем издыхании. Кровавый след тянулся от тела владельца этого дворца, бывшего шикарным ещё час назад, к подножию монументальной лестницы, где продолжал лежать родовой меч Бриеров. Его рукоять продолжала сжимать обескровленная кисть правой руки, ставшая бесполезной, как и кусок стали. Граф распростёрся ничком на полу ни в силах уже ползти в сторону одетого в полевую форму мужчины, наблюдавшего за его попытками с равнодушием энтомолога. Дым продолжал наполнять холл особняка и, обтекая с обеих сторон на расстоянии вытянутой руки стоявшего мужчину, устремлялся на улицу.
Со второго этажа метнулся сгусток пламени и приземлился рядом с умирающим графом. Языки пламени поблекли и превратились в шерсть, принадлежащую существу, напоминающего кота. Он грациозно сел на пол, но всё равно оставался ростом со среднего мужчину. Кончик его пушистого хвоста дёргался из стороны в сторону, выдавая возбуждение. Рукав рубашки лежащего рядом графа начал тлеть. Существо уважительно склонило голову. Помертвевшие за прошедший день голубые глаза мужчины обратились к нему.
– Господин.
– Говори, Моур.
– Все потомки по крови графа и графини Бриер, кроме самого графа, мертвы. Графиня сожжена в её спальне. Я выполнил контракт.
Мужчина, тяжело опираясь на трость, подошёл к существу и положил левую руку на голову.
– В уплату отдаю обещанное, – глухо произнёс он, – Контракт завершён. Да будет на то воля Близнецов.
Правой рукой с тростью он начертил знак, оставляющий след во воздухе. Когда он закончился, знак налился светом и рассыпался множеством искр. Мужчина покачнулся, но успел подставить трость и остался на ногах. Существо в это время как будто увеличилось в размере и языки пламени затрепетали сильнее. Лакомство в виде части жизни мага было редкостью и так легко ему никогда не доставалось. Выдохнув полупрозрачное пламя из ноздрей, кот успокоился и ещё ниже опустил голову. Он не питал иллюзий о том, что может забрать всю жизнь. Этот мужчина даже сейчас, раздавленный и слабый, был ему не по зубам. Брат по Матери, более опытный и сильный, был рядом и не оставит без последствий попытку убить его человека. Подумав об этом, существо содрогнулось всем телом. Почувствовав это, мужчина глубоко вздохнул и отошёл назад, тяжело опираясь на трость.
– Ты можешь быть свободен, – безразлично произнёс мужчина.
Существо склонило голову ещё ниже и неспешно потрусило на улицу через выломанные дубовые двери, медленно угасая и растворяясь в воздухе. Внимание посреди столицы было ему ни к чему. Оно и так сегодня выжило лишь благодаря какому-то чуду. Привычная пустошь, привычная охота, никаких дел с людьми, чтобы им пусто было. Недовольно прошипев, кот растворился окончательно.
