«Том 1»
Александр открыл глаза – и сразу пожалел.
Солнце уже влезло в окно, наглое, утреннее, выбелило половину комнаты. Он спал в рубашке, даже не раздевшись. Сапоги валялись у кровати, один носом в стену, другой под стулом.
Комната в гильдии. Серая, холодная, чужая. Своей у него не было уже давно.
Он сел, потёр лицо. Собрался за минуту: куртка, сапоги на босу ногу, пояс накинул на плечо. Волосы взлохмачены – плевать.
Внизу уже орали. Кто-то кому-то должен. Кто-то кого-то подставил. Гильдия жила своими законами, и добрым утром здесь не пахло.
Александр вышел на крыльцо, прищурился.
Королевство Фезельойон. Семь больших городов. Он не любил ни один. Города – это камни, чужие спины и запах жареного лука из каждой дыры. А он вырос в деревне. Там небо выше.
Он поправил пояс и пошёл в таверну. Хотя бы эль здесь не разбавляют.
На доске объявлений – один листок, желтый по краям, будто его уже примеряли на выброс.
«Внимание. Требуются целебные травы с восточной поляны. Риск минимальный. Фото прилагается. Цена: 1 медяк за цветок».
Александр снял объявление, повертел в руках.
Двадцать штук. Медяк за цветок. Двадцать медяков. Неделя проживания – есть. Раньше там вишневая поляна была. Красиво. Сейчас – вянет всё. Может, земля болеет. Может, просто устала.
– Беру, – сказал он, кладя листок на стойку.
Лина даже не подняла голову. Считала что-то в толстой учетной книге, водя пальцем по строчкам. Тридцать ей, а морщинка между бровей уже глубокая. От вечного «ты должен», «ты обязан», «Лина, где отчет».
– Задание запиши. На Александра.
Она подняла глаза. Усталые, с красными прожилками у зрачков. Посмотрела на листок. Потом на него.
– Опять?
– Что «опять»?
– Ты. Опять. – Она взяла объявление двумя пальцами, будто дохлую мышь. – Травы, Александр? Серьезно?
– Там вишни раньше цвели, – сказал он. – Красиво было.
– Тебе дадут кличку, – Лина отложила книгу, потянулась, хрустнув плечом. – Любитель цветов. Будешь Александр Одуванчик. Пойдет?
– Пойдет.
– Вот идиот. – Но уголок губ дрогнул. Она взяла перо, обмакнула в чернила. – Когда ты уже возьмешь нормальное задание? Там, на доске, завалялось пару охраны караванов. Платят серебром.
– Я не умею.
– Научат.
– Не хочу.
– Убьют тебя, Одуванчик.
– Не убьют. Я быстрый.
Она фыркнула. Записала задание, размашисто, сердито, почти прорвала бумагу.
– Ты не быстрый. Ты просто боишься.
Александр промолчал.
Лина вздохнула, отложила перо. Смягчилась. Когда она смягчалась, это было заметно только тем, кто знал её лет десять. Кончики ушей чуть краснели.
– Ладно. Иди. Но в следующий раз…
