Горы Такура – мрачная и холодная земля. Особенно после жаркой Саввары, да и многих других мест, которые Хаддар пересек на пути сюда.
Он высок. Плечист, хоть среди своего народа Хаддар не слывет здоровым парнем. У него длинный хвост, вытянутая морда.
Дар Владыки позволял скрывать чешую, выдавая себя за простого зверолюда, но сейчас, вдали от населенных пунктов, можно не скрываться. Да и Хаддару не по нраву такие прятки – будто они ниже его достоинства. Чешуей нужно гордиться.
Хаддар укутан в темные одеяния, не особенно теплые. Да, вокруг все белое от снега, воздух стылый. Но для Хаддара все это не помеха. Ящеры из клана Ур – чертовски выносливы, а уж Дар Владыки и вовсе делает их еще более смертоносными и устойчивыми ко всему.
Что такое Дар Владыки?
Савварой, мистическим краем, откуда Хаддар родом, правит Бессмертный Владыка Хасвах. В детстве Хаддару рассказывали, что Владыка – прародитель всего клана Ур.
Некоторые избранные удостаиваются того, чтобы испить кровь Повелителя, получив вместе с ней особую магическую силу.
Хаддар долго к этому шел.
Долго доказывал, что он этого достоин. Ради этого дрался с другими претендентами и даже отравил своего брата, который однажды взял верх в несмертельной схватке.
И все это оказалось не зря. Теперь Хаддар путешествует по миру, выполняя задания Владыки.
Хаддар даже не скучает по дому. Что там хорошего? Озлобленные рожи савварийцев? Эти уродливые зеленые рабы? Постоянный страх…
Ящер хлопает себя по морде. Так сильно, что в глазах искрит.
Нельзя! Нельзя ни о чем подобном думать. Вдруг Повелитель способен прочитать его мысли.
Подносит кулак к губам.
– Владыка. Я жалкая душа в слабой оболочке из плоти. Смилуйся… – бормочет одними губами.
Оглядывается по сторонам. Он знает местность, где должен находиться искомый осколок, но как его искать? Обычные методы не работают.
Возможно, что…
Вглядывается. А это еще что такое?
Сжимает кулак, призывая кровь Владыки. Прикрывает глаза. Глубокий вдох. Выдох. Вновь открывает их.
Мир теперь совершенно иной: темный, но где-то там, впереди, – видно огонек. Угасающий огонек.
Хаддар приближается. Поначалу неспешно. По мере приближения становится ясно, что это не животное.
Подходит еще ближе. В снегу лежит юлианец. Самый обыкновенный представитель этого народа: человек с рогами, которые растут практически изо лба. Не зря в мире их часто называют просто «рогатыми».
Его глаза двигаются. Он держится за ребра, чуть ниже груди. Ладонь вся в кровище, как и одежда.
Рога у него не слишком длинные, но толстые. Кажутся увесистыми. Он явно не молод, и дело вовсе не в седых волосах и не в бороденке. На лице видна отметина, которая появляется, когда эти бледные твари переходят какой-то возрастной рубеж.
