Как всё дошло до такого?
Я прижимала одну руку к вспоротому боку, второй цеплялась за шершавые каменные стены подземелья.
Сейчас нельзя терять сознание. Я должна во чтобы то ни стало выбраться с территории маркграфства и найти помощь в столице.
Не думала, что старейшины пойдут на убийство. Я была слишком наивна, поверила в собственную неуязвимость. Радовало только то, что Раон слишком мал: старейшины, скорее всего, решат сохранить жизнь единственному законному наследнику, чтобы захватить управление через него.
Намного проще сделать из сына маркиза послушную марионетку, чем делить наследство между всеми родственниками побочных ветвей и вассалами. Им выгодно сохранить власть в одних руках, чтобы заполучить всё.
А вот я оказалась помехой после того, как отказалась выходить замуж за внука старейшины, который, по сути, являлся моим родственником, пусть и очень дальним. Удручало то, что даже мачеха оказалась под угрозой, когда встала на мою сторону.
Перед нападением я велела ей вести себя тихо и со всем соглашаться, притвориться, что приняла волю старейшин, и за это время попытаться найти пропавшее завещание отца.
Если бы он не умер так внезапно…
Смерть маркиза тоже была загадочной, но экспертиза не выявила признаков насильственной смерти. Якобы случился сердечный приступ, но я не верила в этот бред.
Отец был здоровее всех здоровых.
После того, как наёмные убийцы проникли в мою спальню и совершили нападение, я только убедилась в своих подозрениях. Слишком уж быстро и агрессивно старейшины начали действовать.
… на глаза набежали слёзы.
Пытаясь защитить свою немощную госпожу, пострадали верные рыцари и несколько слуг. А я даже не могу узнать, живы ли они, оказали ли им помощь и что с ними будет дальше.
Вероятно, старейшины постараются полностью сменить весь персонал в замке на своих людей, включая управляющего. Рыцарский орден будет распущен, или некоторых попытаются подкупить, а если это не сработает, — казнят, обвинив в измене.
Мне уже были понятны методы этих злобных, алчных старикашек. Если я ничего не предприму… все они пострадают.
Подземелье казалось бесконечным, силы стремительно иссякали из-за большой кровопотери, но я не могла сдаться вот так. Не могла допустить, чтобы жертва преданных мне людей оказалась напрасна.
Наконец я выбралась за пределы городской стены. Рухнула на колени, запрокинув голову в ночное небо и облегчённо выдохнула.
Теперь осталось добраться до ближайшей деревни, спрятаться и найти лекаря, чтобы потом попасть в столицу. Но это только на словах было легко осуществимо, а на деле у меня было чувство, что вот-вот помру.
