1. Пролог
Винкрос, ущелье в восточной части Огненных гор,
251-й год до текущих событий
Он пришел в себя после долгого коллапса разума, вызванного мощным ударом. Если бы была голова — точно болела бы.
Где он? Что за странные ощущения?
Память вернулась резко, и все его существо прошибло насквозь. Как такое могло произойти?! С ним, самым могущественным?!
Пятьсот оборотов исследований... Потом почти две тысячи оборотов его планеты вокруг светила он по крупицам собирал, копил, нежил энергию зла. Сотни спровоцированных конфликтов: войны, революции, победы и поражения. Но от каждого из событий он брал лишь самую малость, порожденную болью и гневом.
И вот, когда оставалось собрать совсем чуть-чуть, когда немного силы не хватало для запуска необратимых процессов преобразования и абсолютной власти над планетой, они объединились против него, растратили ресурс планеты, отдали почти все жизненные силы, пошли на добровольную гибель, чтобы только избавиться от него.
Он до сих пор не мог в это поверить. То, что они сделали, никто и никогда не предпринимал. Они перевернули все с ног на голову, отобрали у него тело, оставив лишь душу. Его же детище — накопленное им зло — преобразовали в материю — в черный камень. Они посмели обернуть его самого в сферу из его же детища, а потом вышвырнули прочь с планеты.
Сгусток энергии в окружении черного камня, несущийся прочь от родной системы в бескрайней пустоте Вселенной... Звезды с безжизненными планетами... Полная беспомощность. И тысячелетия наедине лишь с самим собой, еще больше озлобившие его. А потом странное ощущение, будто кто-то меняет курс его полета. Незнакомые силовые линии. Удар. И забытье.
И теперь он очнулся от долгого сна!
Они не учли одного: он жив, хоть и не существует материально. И вернется. Увы, пока непонятно, как и когда это произойдет.
Он мысленно охватил планету, на которую попал. Странное место! Другое течение времени, незнакомые линии силы, возникающие из ниоткуда и уходящие в никуда.
Он снова отпустил свой разум и осмотрелся внимательнее. Чудно! Здесь тоже есть жизнь, есть люди! Значит нужно только ждать, когда его найдут. К тому времени он решит, как их подчинить, ведь теперь вновь придется собирать все то, что стало черным камнем заточения. То, что просто так уже не используешь.
Внезапно он ощутил всплеск энергии, увидел яркие контуры, сияние линий, исчезнувших в бездне пространства, почувствовал резкий разрыв поля реальности и понял, что этот мир не один — у него есть отражение, и в этот момент кто-то прошел путь между мирами. Ну что же, становится все интереснее. Осталось только дождаться…
