Глава 1 Как я купила дракона
- Вот все, что есть сейчас, госпожа, - лысый толстячок, от которого пахло кислой капустой, плечом толкнул тяжелую дверь, сняв с засова тяжелый замок.
Я зашла в крохотную комнатушку с таким низким потолком, что даже мне, невысокой девушке, захотелось пригнуть голову, чтобы не удариться о притолоку. Дыхание перехватило от мерзкого запаха. С каждой секундой идея наведаться в долговой дом, куда попадали те, кто не смог расплатиться по счетам, казалась все менее удачной.
- Надеюсь, вы правильно поняли, - прикрыв нос рукавом, сказала я. – Мне нужен ЖИВОЙ дракон.
- Да живой он, живой, - мужчина засуетился и пнул что-то, лежащее на полу.
Это «что-то» зашевелилось, изрыгнуло ругательство, которое и в трущобах редко услышишь, перевернулось на другой бок и принялось дальше сладко посапывать.
- Прошу прощеньица, госпожа, - толстячок растянул губы в улыбку, - солдатня бывшая, манерам не обучен. Да вставай же ты уже, наказание чешуйчатое! – он снова пнул массу на полу.
- У тебя ноги лишние?! – стены вздрогнули от разъяренного рыка.
В темноте зажглись два ярко-зеленых глаза, прорезанных острой иглой зрачка.
- В-вот, говорю же, дракон! – хозяин долгового дома отступил за мою спину.
- Теперь вижу, - пробормотала я, прикидывая, как быстро смогу убежать отсюда.
По коридору прямо, потом лестница наверх – скользкая, точно навернусь. А дома ждет вечно всем недовольная Таранта. Приду одна, снова заведет песню о том, что порядочной девушке не пристало разгуливать одной по улицам, ведь времена нынче неспокойные. Нет, надо взять себя в руки и довести дело до конца. Сказала, что куплю дракона, значит, куплю!
- И чего тебе от меня надо? – недовольно бросил претендент, сев на полу.
- Уместнее спросить «вам», - тут же вылетело из моего рта.
За словом в карман я никогда не полезу, даже в тот момент, когда вся кожа покрылась такими пупырышками, что меня можно в печь заместо гуся сажать!
- Я только тебя одну вижу, - ухмыльнулся в ответ этот хам. – Это недоразумение не в счет, - кивком указал на толстячка.
- Ты слова-то выбирай! – возмутился тот.
- А то что, опять стражников будешь звать? – дракон зевнул во весь рот. – Заверещишь на всю улицу, как в прошлый раз?
Он почесал лохматую голову, которую спутанные волосы до плеч превратили в воронье гнездо.
- Неблагодарное отродье! – запричитал хозяин долгового дома. – Я тебя, охламона чешуйчатого, приютил, комнату лучшую дал, даже соломки на пол и то не пожалел! А ты… Не дождешься благодарности за добрые дела! – он всхлипнул, увлекшись жалостью к себе любимому. – Радеешь за них всей душой, а ни слова благодарности не дождешься!
