Глава 1. Пузырьки амбиций
На дне Лазурной впадины было слишком спокойно для того, кто собирался спасти мир.
Аква – маленький дух, больше похожий на переливающийся сгусток чистейшей воды, – раздраженно пустил цепочку пузырьков.
– Управлять течением? Опять? – проворчал он, лениво подталкивая стайку зазевавшихся пучеглазых рыб в нужную сторону. – Это работа для планктона, а не для будущего Великого Хранителя!
В мечтах Аква видел себя иначе: в сияющих доспехах из застывшего света, с огромными крыльями, сотканными из морской пены. Он представлял, как спускается к заблудшим душам или защищает слабых от тьмы. Но пока его «крыльями» была лишь пара прозрачных плавников, а «наставлять» приходилось только медлительных медуз, которые вечно забывали, куда плывут.
Внезапно толща воды вздрогнула. Сверху, сквозь плотные слои океана, пробился странный золотистый луч – не солнечный, а какой-то… магический.
«Началось!» – подумал Аква, и его водяное сердце забилось в ритме прибоя.
Аква, преодолевая сопротивление собственной природы, выплеснулся на мокрый песок. Здесь, вне родной стихии, его тело едва удерживало форму, переливаясь на солнце всеми оттенками лазури.
Он поднял взгляд и замер.
Перед ним стояло существо, не похожее ни на что виденное в глубинах. Оно было соткано из ослепительного белого пламени и тишины. У него не было пола, а черты лица казались высеченными из чистого света – одновременно строгими и бесконечно добрыми. Огромные крылья за спиной существа медленно складывались, издавая звук, похожий на шелест тысячи страниц.
– Ты пришел просить о большем, маленький дух? – голос Ангела не звучал в ушах, он вибрировал в самой сути Аквы, как низкий гул океанского дна.
– Я хочу быть как ты! – Аква изо всех сил старался не растекаться по песку, придавая себе максимально величественный вид. – Я хочу стать Наставником. Хранителем. Я устал просто течь по течению!
Ангел молчал долго, и в этой тишине Аква почувствовал всю тяжесть земного притяжения. Каждая капля его существа тянула вниз, к песку, напоминая о том, что он всего лишь вода.
– Ты считаешь свою природу малой, – наконец отозвалось существо. Голос стал глубже. – Но в мироздании нет малых дел. Дух воды, хранящий жизнь в океане, и Ангел, ведущий за собой души, – две стороны одной медали. Твое призвание так же важно, как и моё.
Аква раздраженно вскипел пузырьками.
– Это просто слова! – выкрикнул он. – Ты говоришь так, потому что стоишь в сиянии, а не толкаешь планктон в темноте! Быть духом воды – это ничтожно. Дай мне крылья, и я докажу, что могу быть великим наставником.
