«Первый принцип — не обманывать самого себя, а себя обмануть легче всего».
Ричард Фейнман
Перевод с английского
Через шесть суток после ухода от RS-417 жизнь на «Тантале» почти вернулась к нормальному расписанию. Проверки, научная работа, обслуживание, свободное время. Прежде расписание заполняло путешествие; теперь защищало от слишком большого количества мыслей. Кравцов первым вернулся к обычной инженерной работе. Насосы. Теплообменники. Система регенерации. Электроприводы. Он с видимым удовольствием ругался на вещи, которые можно было починить обычным ключом.
— Вот нормальная техника, — сказал он однажды, разбирая клапан охлаждающего контура. — Если не работает, значит, либо питание, либо механика, либо кто-то собрал неправильно.
Волков посмотрел на него.
— А если клапан обладает распределённой субъектностью?
Кравцов поднял голову.
— Выкину в шлюз.
Даже Мирская рассмеялась. Смех вообще стал появляться чаще. Не потому, что напряжение исчезло. Потому что оно стало другим. На RS-417 почти каждый день требовал решения. Теперь между событием и последствием снова появилось время.
Волков разбирал архив: телеметрию сеансов, записи A-01, фрагменты A-63 и данные старого земного аппарата. Материалов было много, но важнее объёма оказалась последовательность. Без неё короткий маркер «пауза» ничего не говорил исследователю, не стоявшему рядом с «Мостом». Даже происхождение ответов требовало пояснения: местный участник, старый пакет и далёкий носитель — разные вещи. Рейн сказал:
— Нам придётся писать не только научный отчёт.
— А что?
— Хронологию.
Волков кивнул. Одинаковая запись при разных условиях могла допускать разные объяснения. Хронология должна была сохранять эти условия, а не только итоговый перевод. Кравцов, услышав разговор, сказал:
— Напишите просто как было.
Волков посмотрел на Кравцова.
— Ты представляешь объём?
— Нет.
— Тогда почему советуешь?
— Потому что если начнёте сразу объяснять, что всё означает, сами потом забудете, что реально произошло.
В комнате стало тихо. Мирская сказала:
— Вообще-то он прав.
Кравцов довольно улыбнулся.
— Запишите и это.
Рядом с научным отчётом появился журнал контакта: время, источник записи, наблюдение, принятое решение, результат. Прежние гипотезы не стирали, но отделяли от измерений.
Первое обнаружение компонента 3,9 герца само по себе ещё не подтверждало существования канала связи. Только последующие проверки связывали отдельные изменения с сетью. Волков оставил примечание: опасно не ошибиться, а перестать проверять удобное объяснение. Перечитал. Оставил.
