Глава 1 — Встреча в библиотеке
— Я хочу сказать вы... Вы — идиоты!
Любопытные взгляды жгли кожу. Сжав кулаки посильнее, он сгорбился и продолжил. Голос зазвучал громче:
— Только и делаете, что болтаете целыми днями! Всегда отсиживаетесь в стороне! — слова отзывались эхом по тренировочному залу. — Я сожалею, так сожалею, что считал вас достойными людьми! Что уподобился...!
«Лилиас, что ты несешь?» — читалось по их лицам. Наверное. Проверить не мог — голова была опущена, и это положение казалось тогда единственно удобным.
Он помнил каждый раз, когда приходилось быть удобным для других.
«— Только не говори, что ты читаешь книжки для военных. Это для заучек, которые никогда в армии не служили, тебе-то оно зачем?
— О, нет, я... — голос дрогнул. — Я просто принес... Только посмотри: здесь описывают то, чему майор выучил нас за два дня. А расписано так, что читать будешь все три! Но без практики это не имеет никакого смысла, да? — он указал своему соседу по кровати на строчку и неловко засмеялся. — А где остальные? Надо всем показать эту глупость.»
Шесть лет. Каждый день. И сегодня этому пришел конец.
Он через силу поднял голову. Потом развернулся, пошел к внутренним воротам. Не нужно ждать. Не нужно думать о взглядах вокруг. Дело сделано. Гордость за свою храбрость переполняла, но давило чувство незавершенности.
Отец бы не умер, если бы таких людей было меньше. Если бы до начала войны трудились усердно. Если бы после ее конца не расслаблялись. Если бы...
Лилиас обернулся. Брови сомкнулись на переносице.
— Подобные вам позорят память павших!
Он столкнулся со взглядом одного из своих бывших товарищей. Губы сжались. Быстрым шагом — к выходу.
Вечером. Следующим вечером. Через день.
На заднем дворе не так много места. Но в этот раз удалось расположить не пять, а шесть земляных чудищ. Чудовища из сухой земли двигались туда-сюда. Он уклонялся, бегал вокруг, только потом нанес удар. Чудище рассыпалось. Затем еще одно. За ним третье.
Я все сделал правильно.
Запыхавшись, он остановился. Осталось всего трое. Тусклый свет темно-коричневого кристалла заставил его вздохнуть. Почти разрядился.
Лилиас достал из кармана прозрачный кристалл воздуха. Сжав оба в руке, он нахмурился.
Он бы мной гордился.
Он задержал дыхание — сильный ветер уперся в кожу. Земли не стало. Он вздохнул и открыл глаза, только когда ветер достаточно ослаб.
Земляные чудища отдалились. Лилиас поднялся до уровня крыши. Кажется, чуть выше, чем в прошлый раз. Он вцепился в рукоять меча, стиснув зубы.
Он бы точно мной гордился!
Тело собралось в тугую пружину для удара. Его потянуло вниз. Сгруппироваться, завести руку. Развернуться и рассечь чудищ вокруг себя одним движением. Это не сложно.
