Он открыл глаза. В небе пролетел аск, почти бесшумно, в очередной раз сканируя этот участок леса. Крист лежал, закутавшись в спальный мешок, сливающийся с желтой листвой у корней дерева. Поднявшись, он умылся водой из бутылки и, собрав вещи в рюкзак, направился в сторону лагеря. До него оставалось еще несколько километров.
Он вспоминал, когда первый раз увидел Лесию. Были очередные соревнования, его команда работала всю ночь, чтобы доработать «Брагги-12», и он был обязан выиграть. Солнце в их запыленном мире светило ярче, и восходы были прекрасными. Он вышел в рабочем комбинезоне на улицу, чтобы взглянуть на поднимающийся огромный оранжевый диск. И увидел ее, сидевшую напротив мастерской. Спущенная куртка обнажала ее татуированные плечи, а обтянутые черными узкими брюками стройные ноги были в грубых ботинках. Волосы были зачесаны набок. Скучающим взглядом она смотрела на солнечный диск, и лицо в его лучах как будто светилось, смягчая ее дерзкий образ. Он подошел и сел рядом.
– Привет, – улыбнулся он. – Хочешь воды? – и протянул ей бутылочку. – Она после тройной очистки, можно пить не боясь. У нас в мастерской стоит очиститель, нам разрешили поставить.
– Отчего это вы такие привилегированные? – усмехнулась она. Но бутылочку взяла, настолько чистая вода была редкостью.
– Может, кто-то из Легиона делает ставки на нас и хочет выиграть, – пожал плечами Крист.
– А ты гонщик? – резко спросила она.
– Да. Сегодня вечером финал, – Крист почувствовал, как сердце отчего-то сбило свой ритм, и он запнулся и добавил уже не так уверенно, как ему бы хотелось: – Я должен победить.
– Не интересуюсь гонками, – безразлично протянула она.
– А чем интересуешься? – спросил Крист, помедлив. Он завороженно смотрел на нее. Ее пухлые губы манили, а в больших глазах были глубина и тайна.
– Летучками, – усмехнулась она и опустила глаза. – Где будет сегодняшняя гонка?
– На Угрюмой горе.
Они сидели молча, любуясь огромным диском, ползшим по небу. А в голове Криста неслись вопросы: «Что она делает здесь? Я раньше ее никогда не видел. Почему сидит одна? Как сделать так, чтобы увидеть ее еще раз?» При мысли, что она вдруг исчезнет, мурашки пробежали по телу.
– С тобой было приятно поболтать, гонщик, – с легкой улыбкой проговорила она, протянув ему обратно бутылочку, и, дотронувшись до его плеча, добавила: – Удачи тебе сегодня.
Она встала и пошла, а Крист сидел как парализованный, лихорадочно соображая, под каким предлогом броситься ей вдогонку. Так и не придумав, он соскочил и окликнул ее:
– Где я могу тебя найти?
