Говорят, когда последний мейнкун умирает, мир содрогается. В этот раз, мир не шелохнулся.
Замок просыпался медленно. В коридорах зажигали свечи, слуги бесшумно скользили по каменным плитам, а где-то внизу уже звенела посуда. Король стоял у окна в своих покоях и смотрел, как дождь накрывает двор. На серое небо, которое нависало над его замком. На казнь, очередную, неумолимую даже перед ливнем.
Дождь обливал тигра, стекал по его плечам, по лезвию топора, но тот стоял неподвижно, глядя на мышь. Мышка замерла на коленях.. Тигр поднял топор и без колебаний махнул им. Машинально. Инстинктивно. Кровь смешалась с водой, стекая по доскам. Коты, наблюдавшие за этим, даже не дёрнулись. Один радовался, другой был безразличен, третий вовсе не смотрел. Словно это была не казнь вовсе. Словно даже дождь впечатлял их сильнее.
Король отвернулся от окна. Он шёл по коридору не оборачиваясь по сторонам. он был уже одет в броню. Именно одет. Ведь броня заменила ему обычную одежду. Его черная, чистая шерсть отражала свет свечей. В зале его уже ждали. Король сел, и тут же к нему подбежал советник — старый серый кот в потёртой жилетке, и раскложил карту на столе. Король перевел взгляд на красные кресты и водящий по карте палец советника, уже выведшего информацию.
— Здесь, ваше величество, у старой мельницы, дозорные заметили следы. Несколько мышей, но без поклажи. Словно искали что-то. — Проговорил старик. — И вот здесь — западный лес. Наши лучники говорят, что ночью видели огни. Без костров, без дыма. Просто огни в темноте. Никто из жителей просто так туда не ходит.
Король смотрел карту. — К мельнице отправь, моего верного охотника. Пусть выслеживает их направление. В западный лес же отправь близнецов. Их нюх никогда не подводит. — Холодно ответил король. — Как только ливень закончится, собери их в разведку. В этот раз мыши так просто не скроются.
Советник молча кивнул, но его уши дрогнули. Он не спорил. Он знал: когда король произносит такие слова, это не угроза. Это обещание. Король ещё какое то время разглядывал карту. Словно пытаясь что то понять.
— Будет сделано, ваше величество. — Прохрипел старый кот, свернул карту и скрылся за дверью. Король же остался сидеть в зале. Наедине с облачённым в доспехи с головы до лап телохранителем. Нависла тишина, рушимая только тихим, слабеющим дождём.
