Подготовка к запуску
Космодром "Восток-2067" раскинулся на сотни километров в сибирской тайге. Утром 15 июня стартовая площадка гудела от активности. Сотни инженеров в белых комбинезонах сновали вокруг исполинского корабля.
Космический корабль "Надежда" поражал своими гигантскими размерами. Его корпус сверкал титано-керамическим покрытием цвета жемчуга. Три массивных двигателя торчали из хвостовой части. На боках красовались флаги всех стран-участниц проекта — 23 флага образовали яркое кольцо вокруг корпуса.
Носовая часть корабля имела обтекаемую форму. Там располагались огромные иллюминаторы командного мостика, которые при запуске корабля были плотно закрыты защитными экранами. Они светились изнутри голубоватым светом. По всему корпусу тянулись ребра жёсткости и антенны связи. На орбите корабль должен был состыковаться с другими модулями, заранее доставленными туда грузовыми ракетами. Только после сборки «Надежда» обретёт свой окончательный вид — межзвёздный корабль, способный доставить экспедицию к далёкой планете Кеплер-442b.
Экипаж готовится
В комплексе подготовки экипажа 44 космонавта проходили последние процедуры. Их скафандры нового поколения весили всего 8 килограммов. Материал напоминал металлическую ткань серебристого цвета. Шлемы были прозрачными, почти невидимыми.
Командир корабля Анна Волкова из России застёгивала последние замки на груди. Её короткие русые волосы были убраны под тонкую сетку. Лицо серьёзное, сосредоточенное. Глаза голубые, решительные.
Рядом китайский пилот Ли Вэй проверял датчики на запястье. Его скафандр был помечен жёлтой полосой — знак второго пилота. Американка Сара Джонсон, биолог экспедиции, изучала планшет с данными о планете назначения.
На груди у каждого — металлический знак: Земля и далёкая планета, соединённые пунктирной линией.
Центр управления полётами
ЦУП размещался в подземном бункере глубиной 50 метров. Главный зал имел форму амфитеатра. Стены покрывали голографические экраны высотой 6 метров. На них светились схемы корабля, траектория полёта, данные о далёкой планете.
Руководитель полёта Дмитрий Примаков сидел в центральном кресле. На нём был тёмно-синий костюм с золотыми нашивками. Седые волосы аккуратно зачёсаны. Очки в тонкой оправе.
Перед ним три больших монитора показывали все системы корабля.
Вокруг него располагались специалисты из разных стран. Все одеты в одинаковые синие костюмы. На рукавах — флажки их стран. У каждого свой участок мониторов. Немецкий инженер следил за двигателями. Японский специалист контролировал системы жизнеобеспечения. Французский физик наблюдал за реакторами корабля.
