Глава 1. Корвус
1.
Крон проснулся самым первым в казарме послушников, он всегда просыпался рано. За пять лет обучения, так и не привык к койке, состоящей по ощущениям только из свалявшегося матраса, который уже в первый день казался старше всех наставников, вместе взятых и из невесть откуда появляющихся острых пружин, которые норовили или глубоко впиться в кожу посреди ночи, или на худой конец оставить долго не заживающую царапину.
Но главной причиной раннего пробуждения, равно как и практически бессонной ночи, стал сегодняшний день. Последний день в статусе послушника-кадета.
Оставалась самая малость – сдать последний экзамен, первое в его жизни полевое задание. И он наконец-то получит долгожданную ленту Техноинквизитора шестого ранга. Омрачало радостное предвкушение лишь то, что Корвуса, как и всех послушников отправят на это задание не одних, а с наставником.
Тонкие губы Крона искривились в скептической ухмылке при воспоминаниях о наставниках и их разговорах про главную добродетель Техноинквизитора – мораль, вдумчивость. По мнению послушника – размышления о мотивах и поступках ересиархов, есть заигрывание с этой самой ересью. Святой Престол и Отцы-Эклизиархи уже всё объяснили в «Слове Заревлада». Боги там наверху рассудят сами.
Корвус рывком поднялся, сгоняя остатки сна, и опустил ноги на неприятно холодный пол. Стальные пластины пола всегда были холодными на ощупь, хотя паровики исправно грели помещение казармы, да и холодный горный ветер не проникал через пластековые, крепкие окна.
Первым делом Крон прошлёпал в туалетный кубрик. Надо было совершить обязательные утренние ритуалы: утренний туалет, включающие в себя тщательное бритьё и особенно оформление усов, какие Крон считал своим украшением и достоинством. Правда усы совсем не хотели расти и превращаться в гордые заросли под носом, с непременно закрученными кверху кончиками. Да и утренние молитвы Богам людей и машин никак нельзя пропускать. Соблюдению молитвенного графика Корвус относился не менее ответственно и трепетно, чем к своим редким усикам.
Молился он всегда дольше остальных послушников и никогда не подкладывал под колени коврик, считая, что настоящий инквизитор может и потерпеть ноющую боль от холодного пола.
Из башни смотрителя донёсся утренний зов турбины, остальные послушники начали просыпаться и заниматься своими утренними делами.
Корвус в нетерпении топтался около входной двери, в ожидании, когда же все соберутся на завтрак. Он, стаскивал с головы широкополую шляпу с приколотым к ней большим пушистым пером и запускал пятерню в коротко стриженные иссиня-чёрные волосы. То смахивал несуществующие пылинки с безукоризненно отглаженного камзола.
