Все, что происходило в ее жизни до этого дня, уместилось на выцветших страницах дневника с ярко-красным переплетом. Если убрать десятки заметок с рефлексией, со странными рисунками на полях, осталось бы максимум пару листов. Две поездки в Питер, и одна в Москву – это все, что она бы могла рассказать о событиях в ее жизни после окончания университета.
Теперь она бежала за ним по лесу, глотая воздух, чтобы не сбить дыхание. Он тянул ее за руку, откидывая в стороны ветки, переступая поваленные высохшие стволы деревьев и смахивая с лица попадающуюся на пути паутину, которую трудно было рассмотреть в сумеречном свете. Ей хотелось вырваться из его цепкой ладони и со всех ног бежать обратно. Бежать не оглядываясь. Плотно завесить шторы, спрятавшись в своей маленькой уютной комнате. С головой укутаться в одеяло, и в тусклом свете фонарика открыть свой дневник. Но что туда записать? Про их долгую подготовку, и как она бросила его одного в последний момент? Нет, она не предаст.
Макс замедлил ход и остановился перед густым кустарником. Он осторожно раздвинул листву. Ира горячо дышала ему в шею, крепко прижавшись к спине. Перед ними, вдоль сетчатого забора, неспешно прогуливался солдат с запрокинутым на плечо автоматом.
Макс взглянул на часы. Вскоре должен подойти разводящий с часовым для смены караула. Заступающий на пост солдат закурит, нарушая устав. Он посмотрит вслед уходящим, и побредет вдоль забора, осматривая свои ночные владения. Идеальный момент, чтобы проскочить в запретную зону: последние минуты наступающего вечера, перед тем, как загорятся фонари.
Макс вынашивал этот план с тех пор, как увидел бродячего пса, выскочившего из-под забора. Пес был достаточно крупный и легко пролез через яму под сеткой. В один из дней, когда часовой был на дальней точке своего маршрута, Макс подбежал и прикрыл яму заранее заготовленными ветками, опасаясь, что ее обнаружат и засыплют землей, сведя на нет недели наблюдений.
Но сегодня все пошло не по плану. Цикл не повторился. Вместо обычной смены караула подъехал служебный автомобиль с проверяющим. На пост заступил новый часовой. Совсем юнец, его первое дежурство. Макс впал в ступор, пока солдат зачитывал свои обязанности, а до Иры донеслось “предупредительный” и “на поражение”.
Между ними происходил безмолвный диалог. И не нужно было даже читать по глазам. Ира, как и прежде, крепко прижималась к Максу сзади, и понимала его каждую мысль и все, что он сейчас чувствовал: его волнение, оцепенение и страх. И она чувствовала, что после долгих недель подготовки он уже не отступит.
