Вкладка 1
Глава 1. Идеальное утро короля
Солнечный зайчик — дерзкий, наглый, как уличный котёнок, понятия не имеющий о святости чужого сна — прокрался сквозь листву старого клёна и плюхнулся прямиком мне на нос.
Я даже глаз не открыл. Только брезгливо дёрнул мордой.
Наглая штучка. Ослепляет. Мешает королю дремать. Знать не знает о святости послеполуденного сна. Надо будет издать указ — «О недопустимости солнечных зайчиков на территорию королевской особы». Под страхом… ну, под страхом моего недовольства. А это, скажу я вам, страшная кара. Даже страшнее, чем пустой миской по голове.
Я лениво перевернулся на спину. Подставил солнцу брюхо. Пушистое. Белоснежное. Истинный символ королевской роскоши, сытости и того, что жизнь удалась. Живот у меня, кстати, не просто белоснежный — он официально объявлен зоной особой королевской неприкосновенности. Гладить разрешается только по предварительной записи и исключительно чистыми руками. Лена правила знает. Старшие прислужники — не всегда. За что и получают лёгкий укус в назидание. Так, профилактически.
Я раскинулся на своём любимом подоконнике в гостиной. Широком. Тёплом от батареи. Идеальном стратегическом пункте для наблюдения за владениями. Два этажа просторного дома, уютно встроенного в опушку леса — всё это моё неоспоримое королевство. Двенадцать килограммов мускулистой кошачьей мощи, облачённых в роскошную, густую шубу цвета осеннего костра. Пара гипнотических жёлтых глаз, способных заморозить мышь на расстоянии. Скипетр заменяет хвост-труба. Державу — любимый мячик с погремушкой. Я иногда, в минуты королевской слабости, гоняю его по коридору. Тайно. Ночью. Чтобы никто не видел. Потому что короли не играют. Короли тренируют рефлексы.
Мои подданные — двуногие, именующие себя «семьёй». Двое старших — вечно заняты чем-то невероятно скучным. «Работа», кажется, их вечный клич. Идиотский ритуал — пялиться в светящийся прямоугольник часами. И Лена. Моя верная подданная. Слуга. Источник тепла. Лучших почесываний за ухом и тайных подачек со стола. Моя Лена.
Её запах — смесь яблочного шампуня, свежей травы и чего-то неуловимо тёплого, родного. Для меня это аромат дома. Аромат безопасности. Аромат «всё хорошо, можно спать дальше, я на посту, всё под контролем».
Идеальное утро, — думаю я, лениво потягиваясь и выпуская когти-кинжалы. Впиваюсь ими в мягкую подушку подстилки с глубоким удовлетворением. Тишина. Покой. Солнечная дань. И осознание, что весь этот мир — от подоконника до дальней миски с кормом — принадлежит мне. Включая этот назойливый зайчик. Надо будет завтра приказать Лене задернуть шторы. Или нет. Тогда же не будет солнца. Противоречивый указ… оставлю как есть. Я милостив. Сегодня.
