Глава 1
Мир Земля, Москва
— И где тебя носило всю ночь? — сердито заявила Гелена и уперла руки в бока.
Сестра выглядела невыспавшейся и дико злой. Из-за ее спины опасливо выглядывала Селина. Она предупреждающе прижимала палец к губам, страшно боясь, что разборка старших сестер разбудит малыша Рейнора, и тогда уже всем жизнь медом не покажется.
— Где надо, — огрызнулась Риана.
Она присела на краешек полки и принялась снимать обувь. Эйфория радости от концерта до сих пор не отпустила ее. И теперь ей уже было плевать и на грядущий скандал с сестрой, и вообще на все.
Она убедилась, что ее место тут.
Не в том смысле, тут, в квартире, а в этом мире, огромном и прекрасном. Равном для всех. В мире, в котором нет ни эльфов, ни драконов, ни магии. О, Риана только сейчас поняла, насколько же она это все ненавидит! Особенно магию, из-за недостатка которой все считали ее неполноценной.
От нее своротили нос спесивые эльфы и оборотни-дикари. На нее косо смотрели придворные, и даже статус старшей принцессы Хетапля не спасал от насмешливых взглядов. Ну конечно! Над такой, как она, не грех понасмешничать — некрасивая, нелюбимая родной матерью, да еще и не слишком одаренная магической силой. Темноволосая — уж не родилась ли она от бесстыдной связи на стороне? Отличная от других...
Недоразумение…
А в этом мире — она нормальная. Такая же, как все. Достойная дружбы, уважения и... любви.
Не хуже остальных.
— Я спрашиваю еще раз: где ты была?
В этот миг Гелена походила на мать особенно сильно. Такой же жесткий, если не сказать жестокий, взгляд. Та же вертикальная складка, пролегшая между бровей. То же позвякивание стали в спокойном, и оттого только более пугающем голосе.
— Гуляла с друзьями, — уперлась Риана.
Теперь она не собиралась отступать и пасовать перед напористой сестрой. Нет уж, хватит! Она будет бороться за себя и свой выбор.
— С простолюдинами? — На лице Гелены и мускул не дрогнул. — Я видела в окно, они тебя провожали до дома…
— Здесь нет ни простолюдинов, ни господ, — стала спорить Риана, но сестра перебила ее:
— Есть.
Спор, который они начали задолго до этого, снова разгорелся.
— Нет.
— Есть! — Гелена вдруг сорвалась и повысила голос. Совсем чуть-чуть, но не заметить было невозможно. — Есть люди из высших кругов, есть из низших. Твои… хм… друзья… относятся не к лучшим представителям…
— Очнись уже, мы сами здесь “не лучшие представители”, — с горечью парировала Риана. — Те, кого ты называешь местной знатью, живут не в этих многолюдных серых домах, а в красивых отдельных особняках или в других домах, тоже многоэтажных, но гораздо более обустроенных и дорогих. Мы — не они. Прими это уже. И хватит осуждать меня за все подряд. Тут другая жизнь, и нужно привыкать к ней. Я, между прочим, нашла свою первую работу благодаря друзьям.
