ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДОГОВОР С ЛЮБОВЬЮ И ПЛЕСЕНЬЮ («Понедельник — Среда»)
Глава 1. Утро в «Уютном склепе»
Я узнала, что моя гостиница банкрот, в тот самый момент, когда в третий раз за неделю сломалась магическая печь.
Это было не просто «сломалась». Она *взвыла* — протяжно, по-волчьи, выпустила облако фиолетового дыма и выплюнула мой завтрак обратно. Яичница с беконом приземлилась на потолок и там застыла, подрагивая, будто живое существо, которому тоже страшно.
— Лера, — раздался скрипучий голос из-за спины. — Ты опять не заплатила магистрату за обслуживание. Печь обиделась.
Я обернулась. Над кухонной стойкой парил полупрозрачный старик в ночном колпаке — привидение номер один, Ефим Семёнович. Он умер здесь пятьдесят лет назад от разрыва сердца, когда узнал, что его жена тратит их общий магический резерв на покупку ненужных амулетов. С тех пор он не уходит, потому что, цитирую, «здесь хотя бы кормят».
— Я не плачу, потому что у меня нет денег, — устало ответила я, шаря под раковиной в поисках запасного огнешара для розжига. — У нас за месяц было три постояльца. Один из них — кот-оборотень, который сбежал, не заплатив за номер, а двое других оказались шпионами налоговой инспекции.
— А ты думала, бизнес — это легко? — хмыкнул второй призрак, дама в кружевном чепце, Мария Карловна. Она была гувернанткой в этом доме при царе Горохе и до сих пор пыталась учить меня этикету. — Настоящая леди всегда имеет запасной золотой под половицей.
— Я проверила все половицы, — огрызнулась я. — Там только труха и прошлогодние мотыльки.
Третий призрак, Фёдор, молчаливый конюх, просто показал мне пальцем на потолок, где яичница начала медленно сползать по обоям. Прекрасно. Новый день в «Уютном склепе» — именно так называлась моя гостиница, и название это перестало быть ироничным примерно в тот момент, когда я поняла, что не могу позволить себе даже новую вывеску.
Я ведьма-недоучка. В смысле, я закончила курсы прикладного колдовства на тройки, потому что всё время заваливала боевую магию, зато блестяще сдавала «Основы домашнего хозяйства» и «Экономию ресурсов в замкнутых пространствах». Моя бабка оставила мне этот дом в наследство, и она же честно предупредила: «Держи гостиницу, внучка, корми привидений, и они тебя не съедят». Она не упомянула про счета за магический газ, плату за лицензию на перемещения и про требования санитарной инспекции, которую возглавлял гоблин с манией величия.
Я включила ноутбук (он работал на смеси солнечной энергии и моих нервов), зашла в банковский портал и увидела красную цифру. Минус триста пятьдесят магических рублей. Я должна была заплатить за крышу, иначе дождь будет просачиваться прямо в номера, а мои постояльцы — если они вдруг появятся — будут требовать компенсацию.
