Авария астролёта
– Какая досада! – успел подумать74-ый, стремительно падая в спасательной капсуле вниз и в сторону от эпицентра взрыва флагманского астролёта. – Неужели это конец?! Кто-нибудь ещё спасся, кроме меня?
В охватившей на короткий миг его разум панике, 74-ый, в самые первые мгновения катастрофы, совершенно не обращал внимания на проносившиеся мимо и кувыркающиеся рядом различные фрагменты звездолёта.
Промелькнул какой-то один миг, за ним другой и, чуть позже, ещё и третий. К 74-му вновь вернулась способность соображать и анализировать.
– Как я понимаю, скоро должно включиться торможение, как только капсула окажется на безопасном расстоянии от места катастрофы, – уже спокойно рассуждал 74-ый. – И тогда можно будет внимательно осмотреться и выяснить, кто уцелел и спасся.
И словно в подтверждении его рассуждениям капсула стала замедлять своё беспорядочное вращение в безграничном космосе. Прошло ещё какое-то время, и капсула стабилизировалась в пространстве.
Едва уловимый звук слабого удара о внешнюю обшивку капсулы достиг слухового центра 74-го.
– Что это? – испуганно вздрогнул 74-ый. – Неужели посторонний предмет повредил обшивку? Жаль, здесь нет камер внешнего обзора. А что показывают датчики жизнеобеспечения?
Но, к удовлетворению 74-го, датчики показывали, что всё в порядке. Всё функционирует нормально, повреждений нет. Через какое-то время слабый стук повторился снова, потом ещё и ещё. Он как бы перемещался по корпусу, приближаясь к обзорному иллюминатору.
74-ый весь похолодел от ужаса, предчувствуя нечто невероятное и, вероятно, очень опасное. Медленно подплыл в сторону иллюминатора и осторожно попытался посмотреть из-за края остекления. И чуть не закричал от страха, и радости одновременно.
В иллюминаторе, на фоне звёзд, 74-ый увидел человеческую фигуру в защитном скафандре, прикреплённую к выступающей конструкции капсулы страховочным фалом. Фигура подавала знаки, означающие просьбу впустить внутрь.
74-ый согласно кивнул и тоже показал знаками, что надо подождать. Сначала он должен надеть спасательный скафандр, перейти в переходной тамбур, откачать там воздух и только потом открыть наружный люк, граничащий с открытым космосом.
Фигура показала знаками, что готова подождать, только не долго, так как отказала система терморегуляции и возможна скорая гибель от холода.
74-ый быстро, насколько это позволяла обстановка, переоделся в точно такой же скафандр, проплыл в тамбур и пристегнулся страховочным фалом к специальному крюку. Ещё пара минут ушло на откачку воздуха. После этого прошёл кодовый сигнал, люк медленно, автоматически стал открываться. И 74-ый увидел среди звёзд беспомощно болтающуюся фигурку, опутанную со всех сторон монтажным тросом.
