До рассвета оставалось не менее часа. Бизнес требовал постоянных разъездов, и Стёпа привык проводить ночь за рулём. Дорога знакомая, заблудиться Стёпа не боялся. Но глаза слипались. Недалеко от деревенского кладбища фары высветили одинокую фигуру с поднятой рукой. Стёпа затормозил. Попутчиком оказался мужчина среднего роста и невыразительного вида, одетый, как грибник, но без поклажи в руках. Возможно, не зомби, но уж точно не грибник. Намётанным глазом Стёпа отметил, что под мешковатым плащом можно спрятать что угодно. Попутчик сидел тихо, отвечал односложно, и Стёпа постепенно успокоился.
Неожиданно заглох двигатель. Машина прокатилась и встала. Приборы погасли. Снаружи в лобовое стекло ударил свет. Попутчик сделал вид, что спит, и Стёпа, вздохнув, вышел из машины. Ему часто приходилось решать проблемы самостоятельно.
Заслоняя глаза рукой и щурясь, Стёпа разглядел источник света. Метрах в тридцати от дороги возле самой земли висел дискообразный летательный аппарат и светил прожектором на машину. Какие-то подозрительные силуэты медленно двигались в сторону Стёпы. Тишина подчёркивала нереальность происходящего. Страха не было. Стёпа прислушался к своим ощущениям и понял, что главное чувство – раздражение. Почему это происходит именно с ним? Есть же учёные. Есть писатели-фантасты. Вот именно! Фантастам на этой дороге ночью самое место! Один из пришельцев подошёл очень близко. Безволосый удлинённый череп, ушей нет, вместо носа – небольшие бугорки. Большую часть лица занимали огромные тёмные глаза. В голове у Стёпы звучал голос: «Мы пришли с миром!».
Неопределённость ситуации прервал пассажир Стёпы. Он выскочил из машины и громко закричал:
– Никому не двигаться! Пограничный контроль миров!
Из-под плаща незнакомец вытащил что-то, похожее на пистолет. Раздался щелчок, и ствол непонятного оружия раскрылся в виде цветка лилии. «Зря я не остался на ночь в мотеле», – подумал Стёпа. Странный попутчик обратился к пришельцам:
