Жил-был колобок. Колобок как колобок, не хуже и не лучше других колобков, разве что он очень любил читать. Он читал все книги без разбора, про пиратов, про страну невыученных уроков, про путешествия во времени и про полёты к далёким звёздам. Очень любил сказки, любые сказки, про Буратино и Винни-Пуха, про Конька-Горбунка и Карлсона, про доброго Серого Волка и про злых кикимор. Прочёл он и сказку про самого себя, но не испугался, а задумался, откуда в лесу столько пеньков, как будто катишься не по лесу, а по вырубке.
— Что-то тут не так, не иначе без нечистой силы не обошлось, надо бы пойти, ой, покатиться, посмотреть, — решил он.
— И вообще, пора провести исследование нечистой силы в наших лесах, а то вон сколько про неё написано, да всё какими-то отрывками да кусочками, например, бес попутал или леший заманил. А с чего бы это попутал и зачем заманил? Надо разобраться.
Короче, решил Колобок повторить путь своего незадачливого собрата, вскарабкался на окошко, спрыгнул вниз и покатился по тропинке навстречу с обитателями лесной чащи, с зайцами да волками — одним словом, со всеми, с кем положено. Похвалы и лесть были ему безразличны, поэтому Лису он совсем не боялся. Уж если по-честному, то куда больше Колобок боялся заблудиться среди этого множества пеньков. Теперь перед тем, как спеть свою песенку, он внимательно присматривался ко всем пенькам, на которые вспрыгивал. И ему всё больше казалось, что пеньки подозрительно похожи друг на друга, у каждого пенька было по два торчащих сучка и по три высунувшихся из земли корешка, да к тому же росли эти сучки на одних и тех же местах. К тому времени, как ему пришёл черёд встречаться с Лисой, Колобок был уверен, что кто-то таскает за ним один и тот же пень. Поэтому он позволил Лисе уговорить себя спеть ей песенку второй раз, вспрыгнул к ней на носок, да накинул на пасть ремешок. Получилось что-то вроде намордника. Лисе он объяснил, что иначе не удержится у неё на носу, а значит и песенки ей не слыхать. Лисе нечего было возразить, пришлось слушать песенку во второй раз на голодный желудок. А Колобок забрался так высоко для того, чтобы хорошенько осмотреться вокруг. Как оказалось, не зря.
Рядом с пеньком, тем самым, с которого Колобок запрыгивал лисе на нос, росла большая старая ель. Её нижние ветки стелились по земле, так что под ними получался шалаш или даже домик из ветвей. Рассмотреть, что там делается, было нельзя, но Колобок заметил, что нижние еловые лапы слегка шевелятся.
