Милана
Первое правило, если ты потерялся в лесу, — оставайся на месте. А второе?..
Я опустилась на землю и прислонилась к дереву, пытаясь выровнять дыхание. С каждой минутой небо темнело, а воздух становился холоднее. В джинсах и тонкой майке я быстро начала мёрзнуть. Достав телефон, я проверила связь, но сигнал так и не появился. Я машинально провела пальцем по экрану, будто это могло что-то изменить, и убрала телефон в карман.
Собираясь в лес, я думала только о задании и не взяла тёплую одежду. Мне поручили спрятать шкатулку с подсказкой для ориентирования, но я не справилась и подвела Катю, несмотря на то, что она за меня поручилась. В лагерь я попала по её рекомендации. Это была временная работа. Я просто хотела вырваться из города, сменить обстановку и перестать думать о лишнем.
Лагерь находился на берегу озера в Карелии. Днём это место казалось почти сказочным. Повсюду росли сосны, в нескольких шагах от берега плавали утки. Вечером, когда в небе появлялись звёзды, они будто светили прямо из-под воды. Всё в лагере, от деревянных домиков до резных ворот, создавало ощущение уюта. Но сейчас меня окружал лишь густой лес из высоких сосен и елей, плотно смыкающихся над головой. Лучи солнца уже не пробивались сквозь деревья, и длинные изогнутые ветки выглядели пугающе, будто лапы чудовищ в темноте.
Мысль о ночёвке в лесу неприятно сжала грудь. Я ничего не знала о выживании в дикой природе, разве что обрывки из телепередач. В памяти всплыла история о девушке, выжившей в тайге без еды и воды. Тогда это казалось невероятным, почти вдохновляющим. Сейчас же — пугающе реальным. Потеряться в лесу на второй день работы было особенно унизительно. Я радовалась лишь тому, что само ориентирование на местности доверили не мне, иначе это выглядело бы совсем комично.
Вокруг было так глухо, что становилось не по себе. Ни шагов, ни звуков птиц, ни шелеста ветра. Я представила, что придётся просидеть здесь до утра, и паника накатила сильнее. В лагере же должны заметить моё отсутствие и отправиться на поиски. Катя обязательно заметит. Эта мысль немного успокоила, но ненадолго. Где-то вдалеке раздался протяжный вой.
Дрожь пронзила всё тело, сердце тут же заколотилось. Ноги будто перестали слушаться, и я не смогла сразу подняться. Я глубоко задышала, пытаясь успокоиться, потом всё же встала и огляделась, прислушиваясь. Лес вдруг стал слишком тихим, и это пугало больше, чем вой. В этой тишине было что-то неправильное.
Я замерла, вглядываясь в самую чащу. На мгновение между деревьями мелькнул силуэт. Прищурившись, я попыталась разглядеть хоть что-нибудь, но лес снова стал неподвижным и глухим.
