Так называемый «кодекс наемника» – это фикция, ширма, ловушка для дурачков и дилетантов. Повод прикрыть или оправдать глупое поведение или идиотский приказ. У настоящего наемника не должно быть никакого кодекса и никаких принципов, но лишь личные меркантильные цели, интересы и пути к их достижению. Главное – быть всегда готовым ответить за свои слова. Тогда и уважать будут.
(Краяда ад-Доуд. Станция «Альхон».2549`)
Широкий транспортный тоннель одной из более узких развязок уходил к приватному доку, закрепленному за экспедиционными силами Федерации Свободных Миров (ФСМ). Недавно совершивший посадку транспортный корабль успешно разгрузился, передав свой груз снабжения магнито-шаттлам.
Из разбитого узкого проема с незаконченным ремонтом за разгрузкой наблюдал маленький, не более 20-и сантиметров в длину, разведывательный дрон-паук «Хантсмен». Небольшая пробоина, похожая на трещину в нано-бетонной стене, отлично скрывала за собой юркого дрона, который замер, застыл на месте и не подавал признаков «жизни», чтобы не привлекать излишнее внимание со стороны сил ФСМ, разгружающих корабль. Приватный док кишел дронами. Помимо классических боевых «Ганранов» тут были и более мелкие разведывательные левитирующие на магнито-отражателях те же «Око». Последние представляли опасность для «Хантсмена», потому что детектировали даже малейшие движения по периметру приватной огороженной сплошной стеной приватной зоны космопорта.
Тот, кто напрямую управлял паучком, знал, как обезопасить его от обнаружения. Ее звали Николь Яви по кличке «Чара». За плечами у нее был богатый опыт диверсий и тайных операций еще в бытность службы в спец-подразделении «Тени» Звездного Патруля. Она находилась по другую сторону толстой нано-бетонной стены в инженерном тупике тоннеля, который вел от района «Индастриал» в зону тех самых приватных доках космопорта, где сейчас и обитала «Чара». Она тут была не одна. Помогал ей в этой непростой операции по краже груза ее близкий напарник и сподвижник Лоуренс по кличке «Волк». Оба они были местными. Оба родились и выросли тут на огромной обитаемой транспортно-логистической станции-хабе «Альхон». Только, если Лоуренс прожил всю свою молодость тут, то Николь, будучи раньше офицером-гибридом Звездного Патруля, успела попутешествовать и поучаствовать в тайных операциях в том числе и против своей родины. Именно за предательство она стала изгоем. Лоуренс был влюблен в Николь с детства, а потому последовал за ней в изгнание. У нее был шанс все исправить и начать заново, но в тот раз ей помешала зависть. Говоря по правде, ее и в спец-отряде Патруля особо недолюбливали из-за склочного характера, капризности, недовольства начальством и приказами. Она это знала. Догадывалась, но винила конечно же не себя, а дрянное руководство, которое не умело руководить, как надо.