Екатеринбург. Накрапывал мелкий дождик, стуча по ржавой крыше заброшенного здания. А ниже прячась за перекрытиями от непогоды, Алиса Волкова, ждала посредника. Её пальцы в такт начинающемуся дождю нервно барабанили по клавиатуре ноутбука – на экране мигала цифровая сова, её личный символ завершённого взлома.
– Нашёл, гад, – прошептала она.
Захлопнув крышку ноутбука, она выдернула флешку из порта и обернулась к гостю.
В дверях возникла фигура в кожаной куртке. «Шквал» – курьер из даркнета. Приблизившись, Алиса заметила у него на шее татуировку в виде змеи.
– Передашь тому, кто спросит про «Код Семь», – бросила Алиса, суя флешку ему в руку. – И смотри не потеряй. Иначе будут проблемы.
Курьер кивнул. Когда он повернулся, тень от его фигуры на стене рассы́палась на пиксели. Исчез, так, будто его здесь и не было.
***
Алиса жила в заброшенном здании управления оросительного пруда на окраине города. При союзе его использовали для полива колхозных полей, но после развала, он стал никому не нужен. Обшарпанные стены, но удобная кровать с дорогим матрасом, широкий стол с тёмной столешницей, словно украденный у учителя из школы, со стоя́щими на нём: компьютером, ноутбуком и банками из-под энергетиков. Единственный питомец – кот Баг, которого она подобрала месяц назад. Хотя лучше будет сказать, что он сам нашёл её вре́менное логово и остался здесь жить. Девушка уже собиралась заварить кофе, когда экран компьютера резко погас. Чайник отказался включаться, и в образовавшейся тишине чётко было слышно, как щёлкнул предохранитель.
Свет вновь появился.
– Сука… – прошептала она, цедя сквозь зубы, стараясь не делать громких звуков.
Алиса схватила рюкзак, закинула туда ноутбук и спешно покинула помещение, через чёрный ход, ведущий в подвал.
Уже находясь внизу, она услышала, как наверху резко раскрылась дверь. Громко ударившись о стену. Быстрые шаги. Несколько человек. Алиса замерла на месте. Нервы мешали ей соображать трезво. Недолго думая она достала из рюкзака баллончик с перцем.
– Здесь! – крикнул громкий мужской голос наверху. – Первый пошёл.
Тихо выдохнув, Алиса убрала баллончик. Он не поможет.
– Мяу… – раздалось рядом.
– Падла, – прошептала она, видя кота, трущегося у её ноги. Хватая Бага за шкирку, девушка прижала его к себе и прошептала на ухо. – Извини мохнатый, но птичке надо лететь.
Опустив кота на землю, она развернулась и тихо отодвинула в сторону кусок ДСП. Протиснувшись в дыру, Алиса оказалась в тоннеле.
Она и сама не знала, как такое возможно, может, люди, работавшие здесь, страдали паранойей, а может, готовились к ядерной войне, но два месяца назад, когда она первый раз пришла сюда, то при осмотре обнаружила этот лаз, ведущий к вентиляционной шахте метро.
