Мир не спрашивает разрешения, когда решает тебя сломать. Это может случиться в любой момент. Харуто Сато, семнадцатилетний старшеклассник из токийской школы Нанбу, как обычно, возвращался домой после кружка кэндо. Рюкзак с учебниками оттягивал плечо, в наушниках играл последний трек от YOASOBI.
Он шагнул на переход и…
…упал на колени в высокую мокрую траву. Вместо запаха выхлопных газов и дождливого асфальта — холодный ветер и запах сырой земли. Над головой горели две луны. Одна серебряная, привычная. Вторая — кроваво-красная, с трещинами, словно разбитое стекло.
— Добро пожаловать, Избранный, — прогремел голос, слишком громкий для человеческих ушей.
Харуто поднял глаза. Перед ним стоял человек в чёрно-золотом плаще, а за спиной — стояли такие же люди, но в синих плащах и капюшонах.
— Король Элдриан ждёт тебя. Ты наше оружие против Князя Тьмы.
Харуто хотел сказать, что это ошибка. Что он просто опоздал на последнюю электричку. Что у него завтра контрольная по математике, но маг отключил его сознание.
— У тебя нет выбора, мальчишка. Либо служишь королю… либо умрёшь здесь и сейчас.
Глава 2. “Три недели ада”
Прошло три недели.
Три недели, которые здесь называли «обучением».
Харуто научился держать меч так, чтобы не отрубить себе пальцы. Научился не падать в обморок от вида собственной крови. Научился улыбаться, когда король Элдриан — седой ублюдок с глазами убийцы — называл его «надеждой королевства».
Каждый день его бросали в тренировочные бои против настоящих рыцарей. Каждый вечер он лежал на соломе в казарме и шептал себе:
— Это сон. Просто очень плохой сон. Завтра я проснусь в своей комнате в Токио.
Утром снова звучал рог, и всё начиналось заново.
А потом пришёл приказ.
— Завтра на рассвете. Северный перевал. Один из Семи — Князь Пустоты — прорвался слишком близко. Ты пойдёшь с первым отрядом.
Отрядом формально командовал он сам — «Избранный». Но на деле всем руководил опытный рыцарь Акиро: суровый, молчаливый воин лет тридцати пяти, который потерял в прошлых войнах всю семью. Акиро учил Харуто не только махать мечом, но и выживать.
Харуто хотел возразить. Хотел сказать, что он обычный школьник, который ещё вчера решал задачи по алгебре и мечтал поступить в Токийский университет.
Король просто улыбнулся:
— Если откажешься — казним. А если сбежишь… найдем и убьем. Харуто сжал кулаки. В груди — ледяной ком страха.
Но отступать было некуда.
Поле уже почернело от магии и крови. Воздух дрожал от криков.
Слева — королевские рыцари в тяжёлых латах. Справа — темные воины служащие Князю Пустоты.
