В тёмном переулке, стоял невидимый для обычных глаз клуб. Клуб «Опоздавших». Его двери открывались лишь тем, кто в жизни где-то опоздал: сказать «люблю» или, например, попросить прощения. За стойкой стоял хозяин. Человек с глазами, в которых прятался сарказм, словно доктор Хаус в мире мистики. Он улыбнулся, увидев нового посетителя.
— Приятель! — усмехнулся он. — Хочешь вернуть время? У меня есть барабан с шестью позициями. 1 Повезло — меняешь всё, платишь ничего. 2 Недуг — получаешь, но заболеешь. 3 Тайна — мир узнает то, что ты скрывал. 4 Потеря — меняешь, но теряешь память о чем-то важном. 5 Потеря дара — исчезнет твой талант. 6 Смерть — Тут всё ясно. Скорая кончина.
— Я… не признался в любви.
— Ну что, сыграем? Решайся. Будет весело… Но назад пути не будет!
Клиент глубоко вздохнул и дернул рычаг.
Барабан закрутился и остановился на позиции «Твоя тайна».
Хозяин клубка усмехнулся, словно прочитав мысли клиента:
— Теперь весь мир узнает то, что ты старался скрыть.
Мужчина побледнел, но в глазах горела решимость:
— Я готов.
Хозяин кивнул и, не отрывая взгляда, произнёс:
— Тогда держись крепче. Твоя тайна начнёт гулять по улицам, как сплетня на базаре.
Мир вокруг мужчины завертелся с бешеной скоростью. Цвета смешались. Он почувствовал, как его тело становится невесомым, как его уносит куда-то далеко. Он знал, что сейчас он вернется в тот самый момент, к его любимой. И на этот раз он скажет ей о чувствах. Через мгновение все вернулось, опять это странная музыка… Он вновь стоял в клубе и смотрел на загадочного Хозяина клуба «Опоздавших». Воздух казался гуще, музыка — более приглушенной. Он понимал, что что-то изменилось. Не только в нем, но и вокруг. Он потянулся к карману, чтобы достать телефон, и его пальцы наткнулись на знакомый корпус. Экран загорелся, высветив уведомление. Это было сообщение от нее. От той самой, которой он когда-то побоялся признаться в любви. Сердце забилось быстрее, предвкушая что-то, чего он так долго ждал. Он открыл сообщение…
«Привет! Ты не поверишь, но я только что получила звонок. Мне предложили работу мечты, и я сразу подумала о тебе. Сегодня вечером мы идем в ресторан, чтобы отпраздновать. Ты свободен?»
Ресторан. Отпраздновать. С ней. Значит, все изменилось? Он действительно получил второй шанс? Он почувствовал волну облегчения, смешанного с тревогой. Он сделал это. Он вернулся. Он смог сказать ей все.
Но тут же его охватил холодок. Он вспомнил слова Хозяина: «Твоя тайна начнёт гулять по улицам, как сплетня на базаре». Какая именно тайна? Что за секреты таились в глубине его подсознания, которые теперь станут достоянием общественности? Он не знал. Он никогда не считал себя человеком с какими-то грандиозными секретами. Может, это что-то незначительное, что он сам считал важным, но для других было пустяком? Или наоборот, что-то настолько глубоко спрятанное, что он сам забыл о нем? Он посмотрел на Хозяина, который с довольной улыбкой наблюдал за ним. Он снова взглянул на телефон. Сообщение от нее было реальным. Возможность сказать ей о своих чувствах была реальной. Но цена… Цена была неизвестна. Он чувствовал, как по его спине пробегает дрожь. Он готов был рискнуть всем ради нее. Но что, если его тайна окажется чем-то, что разрушит не только его жизнь, но и их отношения? Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Он сделал свой выбор. Он дернул рычаг. Теперь оставалось только ждать, когда его тайна раскроется, и надеяться, что любовь окажется сильнее любой тайны. Мужчина вышел из клуба. Он уже знал, что жизнь никогда не будет прежней. Но, может, это и есть цена за второй шанс?
