ПРОЛОГ: ПЕЧАЛЬ МИРА
Элизиум был прекрасным и страшным миром. Семь больших областей сияли, как драгоценные камни. Но в последние годы что-то пошло не так в самой основе этого мира.
В Святом Саду Природы воздух был густым от запаха хрустальных роз. Древняя правительница Флора вдруг вскрикнула от боли. Её пальцы, которые держались за ствол Древа Жизни, почувствовали ледяной холод, пробивающийся сквозь кору. Она закрыла глаза и увидела не сны планеты, а кошмары: огонь, пожирающий сам себя в Пирократоре; воду, чернеющую от тоски в Акваросе; ветер, замирающий в ужасе в Зефиросе. И за всем этим — холодные, пустые глаза, которые смотрят из глубин космоса.
— Они уже здесь, — прошептала она. — Бездна разрушает нас изнутри. Космические хищники сжимают удавку снаружи. А правители… О, правители сражаются за прошлую славу.
Её взгляд упал на карту. Он скользнул мимо дворцов и остановился на крошечной точке в глубине её земель — деревушке Листвянка. Там жил мальчик. Мальчик, о котором ходили слухи среди духов леса. Мальчик-«Пустотник». В мире, где сила решала всё, у него не было ничего. И в этом «ничего», поняла Флора, могла быть их последняя надежда.
— Приведите его, — приказала она духу-оленю, своему самому быстрому вестнику. Голос звучал как мольба. — Приведите ко мне того, в ком молчат все стихии. Наша последняя надежда.
А в это время глубоко под землёй, на планете Материя, которая была похожа на гигантский кристалл, шла холодная работа. Командир Нексус анализировал данные. Энергия Элизиума колебалась. Ссоры между областями достигли предела.
— Всё идёт по плану, — прозвучал его безэмоциональный голос. — Правители ослеплены ненавистью друг к другу. Слуги Бездны ослабили мир. Начинаем финальную часть операции «Урожай». Флот готов к атаке.
Огромные, как астероиды, корабли из чёрного вещества пришли в движение. Они медленно начали свой путь к сияющему Элизиуму.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ПУСТОЙ СОСУД
ГЛАВА 1: УРОК БЕСПОЛЕЗНОСТИ
Деревня Листвянка утопала в зелени. Утро начиналось с главного урока — урока стихий. На поляне у старого дуба дети, вспотевшие от старания, пытались вызвать хоть что-то.
— Концентрируйся, Лира! Не на пальцах, а внутри! — подбадривал учитель Гордон.
Рыжая Лира, стиснув зубы, добилась яркой искры между пальцами. Её лицо озарилось радостью. Другие дети хлопали. Кей, стоявший в тени, чувствовал знакомую тоску. Он сжал кулаки, посмотрел на ладонь, пытаясь представить себе хоть каплю воды, хоть песчинку. Его ладонь вспотела от напряжения. И всё.
— Ничего, Кей, — сказал Гордон, положив руку ему на плечо. В его голосе была грусть. — У каждого свой путь. Твои предки были хорошими целителями. Может, это твоё призвание?
